我國是世界上食管癌高發(fā)地區之一，其發(fā)病率和死亡率均居世界首位，每年平均病死約15萬(wàn)人，其中，男多于女，發(fā)病年齡多在40歲以上。其實(shí)，食管癌并不可怕，最關(guān)鍵的問(wèn)題是要做好預防，可有效防止食管癌的發(fā)病。

　　食管癌的早期癥狀常不明顯。普查資料表明，90%以上的早期食道癌患者具有不同程度的自覺(jué)癥狀。在吞咽粗硬食物時(shí)可能有不同程度的不適感，最多見(jiàn)哽噎感，有時(shí)伴胸骨后燒灼樣、針刺樣或悶脹隱痛。食物通過(guò)緩慢，并有停滯感或異物感。癥狀時(shí)輕時(shí)重，中晚期時(shí)主要有以下癥狀：進(jìn)行性加重的吞咽困難。吞咽時(shí)胸骨后疼痛。持續胸痛或背痛表示為晚期癥狀，癌已侵犯食管外組織。吐黏液樣痰，是唾液和食管的分泌物?；颊咧饾u消瘦、乏力。鄰近器官受累的癥狀：若癌腫侵犯喉返神經(jīng)，可出現聲音嘶啞；若壓迫頸交感神經(jīng)節，可產(chǎn)生Horner綜合征；若侵入氣管、支氣管，可形成食管、氣管或支氣管瘺，出現飲水或食較稀食物時(shí)劇烈嗆咳，甚至發(fā)生呼吸系統感染，最后出現惡病質(zhì)狀態(tài)。

　　預防是減少食管癌發(fā)病的根本措施。如何預防呢？一是改變不良的生活方式：減少吸煙、不飲烈性酒、不吃過(guò)燙食物、少吃油炸食品和刺激性食物。二是不吃霉變的食物及其制品、少吃熏制或腌制的食物。三是合理安排飲食，補充某些微量元素（鉬、鐵、鋅、氟、硒）和維生素（A、B2、C），在每天的飲食中增加植物性食物，如蔬菜、水果、谷類(lèi)和豆類(lèi)應占2/3以上。綠葉蔬菜、胡蘿卜、土豆和柑橘類(lèi)水果等有很強的防癌作用，可以降低癌癥危險性。四是應用中西藥物和維生素B2治療食管上皮增生，以阻斷癌變過(guò)程，積極治療食管炎、食管白斑、賁門(mén)失弛緩癥、食管憩室等與食管癌發(fā)生相關(guān)的疾病。五是在食管癌高發(fā)區（如太行山南段），管好水源，防止水源污染，改良水質(zhì)；推廣微量元素肥料，糾正土壤缺乏硒、鉬等元素的狀況。六是易感人群監視，普及防癌知識，提高防癌意識。對40歲以上人群進(jìn)行胃鏡普查是發(fā)現和確診早期食管癌的唯一手段。