被譽(yù)為人類(lèi)的"第二基因組"的腸道菌群，近年來(lái)已經(jīng)成為最火爆的研究領(lǐng)域之一。這些高度多樣化、數量驚人的菌群生活在我們的身體中，對我們的健康至關(guān)重要。腸道菌群參與許多重要的生理功能，如食物的消化和新陳代謝，免疫反應和炎癥等。同時(shí)，腸道菌群還可以與大腦相互作用，影響一些精神疾病比如焦慮、抑郁、自閉、精神分裂及神經(jīng)退行性疾病的發(fā)生及發(fā)展。

　　阿爾茨海默病的發(fā)現至今已過(guò)去了一個(gè)多世紀，但在十大致命的疾病中，阿爾茨海默病仍然是唯一一個(gè)不能預防，治療或治愈的疾病。隨著(zhù)人類(lèi)壽命延長(cháng)，老年人口數增加，阿爾茨海默病患者也越來(lái)越多。盡管一些臨床和實(shí)驗證據都暗示腸道菌群在神經(jīng)退行性疾病的發(fā)生及發(fā)展中扮演著(zhù)重要角色，但它對于阿爾茨海默病的影響仍然不明確。近日，瑞典隆德大學(xué)的一項研究表明，腸道細菌可以加速阿爾茨海默病的發(fā)展。這項發(fā)表于ScientificReports上的研究結果為預防及治療阿爾茲海默癥提供了新的可能。

　　APP轉基因小鼠與野生小鼠具有不同的腸道菌群組成

　　在動(dòng)物實(shí)驗中，研究人員通過(guò)測序細菌16SrRNA發(fā)現，與對照小鼠相比，阿爾茨海默病模型小鼠（淀粉樣前體蛋白APP轉基因小鼠）具有不同的腸道細菌組成。因此，研究人員構建了無(wú)菌的APP轉基因小鼠，以進(jìn)一步探究腸道細菌與該病之間的關(guān)系。研究人員發(fā)現，與對照組相比，無(wú)菌小鼠腦中β-淀粉樣蛋白斑塊數量明顯更少。而神經(jīng)元中β-淀粉樣蛋白的聚集是阿爾茨海默病的一個(gè)典型病理特征之一。

　　被移植APP轉基因小鼠腸道菌群的無(wú)菌小鼠β-淀粉樣斑塊水平升高

　　為了理清腸道菌群與阿爾茨海默病發(fā)病之間的聯(lián)系，研究人員分別將健康小鼠和阿爾茲海默癥模型小鼠的腸道細菌轉移到無(wú)菌小鼠中，發(fā)現被轉移患病小鼠來(lái)源的腸道細菌的小鼠大腦中出現更多的β-淀粉樣斑塊。

　　“我們的研究是獨一無(wú)二的，它顯示了腸道細菌和阿爾茨海默病之間的直接因果關(guān)系。令人驚訝的是，完全缺乏細菌的小鼠大腦中的淀粉樣蛋白斑更少。”本文的研究人員FridaF?kH?llenius說(shuō)。

　　“這項結果意味著(zhù)，我們現在可以開(kāi)始尋找預防或延遲阿爾茨海默病發(fā)生及發(fā)展的方法。我們認為這是一個(gè)重大突破，因為我們以前只能提供緩解癥狀的抗逆轉錄病毒藥物。”

　　該研究為隆德食品健康科學(xué)中心的FridaF?kH?llenius副教授和博士生NittayaMarungruang與瑞士洛桑聯(lián)邦理工研究小組之間的一項聯(lián)合研究。該聯(lián)合研究小組現已擴展到包括來(lái)自德國和比利時(shí)的研究人員，并收到5000萬(wàn)瑞典克朗的歐盟資助。研究人員將繼續研究細菌在阿爾茨海默病發(fā)展中的作用，并探索基于通過(guò)飲食和新型益生菌調節腸道微生物群的全新預防和治療策略。