帕金森病是一種較為常見(jiàn)的神經(jīng)退行性疾病，在中國有超過(guò)200萬(wàn)名患者，在65歲以上老年中的發(fā)病率約為1.7%。帕金森病主要影響人的運動(dòng)功能，常見(jiàn)癥狀包括動(dòng)作遲緩、肢體僵硬、靜止時(shí)震顫和步態(tài)姿勢障礙，在許多病人中還會(huì )出現睡眠障礙和焦慮等非運動(dòng)型癥狀。

　　目前對于帕金森病的診斷主要依靠對運動(dòng)癥狀的觀(guān)察，尤其是其特征性的手部靜止時(shí)的震顫。但是，當手抖這個(gè)典型癥狀出現時(shí)，帕金森病往往已經(jīng)經(jīng)過(guò)了一段時(shí)間的發(fā)展。早期帕金森病人通常只有動(dòng)作遲緩，有時(shí)伴有失眠和焦慮等癥狀，而這些特征性不強的癥狀很多時(shí)候不會(huì )被與帕金森病聯(lián)系起來(lái)，患者因此會(huì )錯過(guò)早期干預和治療的最佳時(shí)間。針對帕金森病早期診斷這個(gè)難題，英國科學(xué)家最近發(fā)布了一種通過(guò)檢測腦脊髓液來(lái)對帕金森病進(jìn)行早期診斷的方法。

　　來(lái)自英國愛(ài)丁堡大學(xué)的研究人員發(fā)明的這種測試針對的是帕金森病的罪魁禍首之一，一種叫做α-synuclein的蛋白。α-synuclein蛋白可以在神經(jīng)細胞內互相結合，形成一種叫做路易氏體的結構，路易氏體會(huì )破壞神經(jīng)細胞的正常功能，導致帕金森病以及和帕金森病密切相關(guān)的路易體型癡呆癥。檢測α-synuclein的難點(diǎn)在于正常的神經(jīng)細胞也會(huì )制造這種蛋白，只有當它的粘性出現變化后才會(huì )互相結合形成路易氏體。

　　愛(ài)丁堡大學(xué)的研究人員使用了一種叫做“實(shí)時(shí)震動(dòng)誘發(fā)轉化（RT-QuIC）”的新技術(shù)，專(zhuān)門(mén)用來(lái)檢測那些粘性更高更容易互相結合的α-synuclein蛋白。在早期實(shí)驗中，這一檢測方法從20份帕金森病人的腦脊髓液樣本中成功地診斷出了19例，準確率達到了95%。而在15份對照樣本中沒(méi)有出現一起假陽(yáng)性，特異性達到了100%。更重要的是這一測試把路易體癡呆和對照組中的阿爾茨海默病樣本成功地區分開(kāi)了，顯示出了其敏感度和特異性。

　　這項研究的通訊作者，愛(ài)丁堡大學(xué)的AlisonGreen博士說(shuō)到：“我們成功地把這項在瘋牛病診斷中被證明過(guò)的技術(shù)應用到了帕金森病上，我們希望通過(guò)更進(jìn)一步的改進(jìn)，它將能夠被應用到帕金森病的早期診斷中。越早診斷就能幫助患者越早治療或者參加最新的臨床試驗。”

　　下一步，研究人員計劃展開(kāi)大規模的帕金森病臨床診斷試驗，以期達到同樣高的準確率和特異性。我們希望這種早期診斷方法能夠早日投入實(shí)際應用，幫助患者盡早展開(kāi)治療以獲得更好的療效。