據彭博社昨日報道，在經(jīng)歷了長(cháng)達30多年的跟蹤研究之后，英國阿伯丁大學(xué)研究的一款有望治療阿爾茨海默癥（俗稱(chēng)“老年癡呆癥”）的特效藥將于今年7月迎來(lái)最終審查。據悉，全球目前有4000多萬(wàn)阿爾茨海默癥患者。一旦獲得通過(guò)，它將成為全球首款阿爾茨海默癥的特效藥，每年產(chǎn)生的經(jīng)濟效益將超過(guò)100億美元。

　　關(guān)鍵

　　tau蛋白神經(jīng)細胞

　　蘇格蘭阿伯丁大學(xué)教授克洛德·維斯切克是這項研究的負責人。在過(guò)去30多年時(shí)間里，任職于該校醫學(xué)科學(xué)研究所老年醫學(xué)及老年精神病學(xué)專(zhuān)業(yè)的維斯切克教授一直在研究大腦結構，他發(fā)現tau蛋白神經(jīng)細胞跟阿爾茨海默癥密切相關(guān)。

　　維斯切克教授和新加坡TauRx公司合作開(kāi)發(fā)了一款治療阿爾茨海默癥的藥“LMTX”。在第二階段的臨床試驗里，TauRx公司邀請了321位來(lái)自英國和新加坡的中度或輕度患者參與其中。研究表明，tau蛋白神經(jīng)細胞纏結密度越高，對記憶作用影響大的大腦區域，“LMTX”的治療作用最明顯。

　　2010年，維斯切克教授的研究團隊開(kāi)始了第三階段（把多數患者作為試驗對象進(jìn)行治療的階段）的臨床試驗，最終結果將在今年7月發(fā)表。維斯切克教授等人將根據這個(gè)結果向歐盟和美國申請獲得認可。

　　重大

　　目前尚無(wú)有效治療方法

　　據悉，絕大多數從事阿爾茨海默癥研究的科學(xué)家都把注意力集中在β淀粉樣蛋白質(zhì)上，但成效都不明顯。維斯切克教授的研究從tau蛋白神經(jīng)細胞在大腦中形成的神經(jīng)纏結和聚集物著(zhù)手，發(fā)現這些聚集物會(huì )破壞對記憶至關(guān)重要的神經(jīng)細胞，并隨著(zhù)病情的發(fā)展繼而摧毀大腦的其他部位神經(jīng)元。英國慈善團體“阿爾茨海默癥·研究UK”的研究負責人洛薩·桑切表示：“毫無(wú)疑問(wèn)，防止tau蛋白神經(jīng)細胞凝集的研究能為新藥的發(fā)現指明方向。”如果這款新藥的有效性和安全性被確認，洛薩·桑切說(shuō)，“意義非常重大。畢竟現階段阿爾茨海默癥沒(méi)有任何有效治療方法。”

　　據統計，目前全世界大約有4000多萬(wàn)阿爾茨海默癥患者。輝瑞等世界頂級制藥企業(yè)都向這個(gè)領(lǐng)域投入了大筆資金用于研發(fā)特效藥，但到目前為止都沒(méi)有人獲得成功。換言之，到目前為止，全世界都沒(méi)有阿爾茨海默癥的有效治療手段，也沒(méi)有延緩其發(fā)展的特效藥?，F階段使用的所有藥物基本上只能減輕癥狀。

　　市場(chǎng)

　　每年賺錢(qián)或超100億

　　市場(chǎng)調查公司GBIResearch預計，美國、日本等8個(gè)主要國家阿爾茨海默癥治療的市場(chǎng)規模將從2014年的52億美元擴大到2021年的113億美元。美國疾控中心（CDC）統計顯示，2013年美國阿爾茨海默癥患者為500萬(wàn)人。

　　根據美國研究制藥工業(yè)協(xié)會(huì )（PHRMA）一項報告顯示，美國在1998年～2014年里一共嘗試開(kāi)發(fā)了123種阿爾茨海默癥的試驗藥。不幸的是，這些研究基本上都半途而廢了，都沒(méi)有得到美國當局的認可。如果維斯切克教授的治療手法被認可的話(huà)，將給投資合作的新加坡TauRx公司帶來(lái)巨大的經(jīng)濟效益。TauRx公司相關(guān)負責人表示，如果被認可，公司就會(huì )申請上市并還與大型制藥企業(yè)合作。

　　據悉，目前正在開(kāi)展阿爾茨海默癥臨床試驗的除了TauRx公司以外，還有美國禮來(lái)公司等一些大型生物制藥企業(yè)。這些公司都以β淀粉樣蛋白質(zhì)為研究對象。對此，維斯切克教授表示：“因為研究對象不同，所以根本不擔心會(huì )成為競爭對手。”TauRx公司的COO（首席運營(yíng)官）提姆·阿爾表示，阿爾茨海默癥會(huì )出現各種癥狀。我們的特效藥一旦被認可，每年產(chǎn)生的經(jīng)濟效益有可能將超過(guò)100億美元。