分子伴侶是一種協(xié)助蛋白質(zhì)進(jìn)行折疊的分子助手，其中一種伴侶分子是所謂的熱激蛋白60（Hsp60），這種蛋白可以在線(xiàn)粒體中形成一種類(lèi)似于“桶狀”的結構，從而便于蛋白折疊過(guò)程的發(fā)生，近日刊登于theJournalofBiologicalChemistry上的一篇研究論文中，來(lái)自弗萊堡大學(xué)的研究人員揭示了這些“桶狀”蛋白結構形成的分子機制。

　　線(xiàn)粒體是細胞的能量工廠(chǎng)，為了發(fā)揮重要的功能，線(xiàn)粒體會(huì )“進(jìn)口”一千多種不同的蛋白質(zhì)，這些蛋白質(zhì)在線(xiàn)粒體中會(huì )獲得成熟的結構以便其處于活性狀態(tài)，這些過(guò)程就是所謂的蛋白折疊過(guò)程，分子伴侶在這一過(guò)程中就扮演了助手的作用，其可以確保線(xiàn)粒體中不形成異常的蛋白積累，同時(shí)這些分子伴侶也都被稱(chēng)為熱激蛋白（HSPs），因為在壓力狀況下其數量會(huì )不斷增加，比如高溫下。

　　線(xiàn)粒體包含了兩種折疊助手：Hsp70和Hsp60，Hsp70可以幫助蛋白質(zhì)運輸到線(xiàn)粒體中，其同時(shí)也會(huì )刺激蛋白折疊的第一步發(fā)生；而Hsp60則會(huì )形成由兩個(gè)“槽狀”結構組成的桶狀樣結構，每一個(gè)槽都是由7個(gè)Hsp60分子圍成一個(gè)環(huán)而形成；未折疊的蛋白質(zhì)就會(huì )被包入槽中，在槽中期就可以獲得成熟的構象；Hsp60桶狀結構近可以在Hsp10的幫助下才能夠發(fā)揮功能，后者可以形成由7個(gè)亞單位組成的環(huán)狀結構。

　　截止到目前位置，研究者們并不清楚Hsp60桶狀結構形成的分子機制，于是本文研究中研究者就發(fā)現了Hsp70在Hsp60復合物裝配過(guò)程中的一種未知的功能；文章中研究者發(fā)現，Hsp70可以同Hsp10相互作用來(lái)將Hsp60分子組裝成為一種桶狀分子，這樣一來(lái)研究者就可以更清楚地理解Hsp60復合物形成的關(guān)鍵步驟了。而Hsp60和Hsp70的異常往往和神經(jīng)系統障礙直接相關(guān)，比如帕金森疾病和痙攣性截癱；本文研究或幫助科學(xué)家們未來(lái)更好地理解這些疾病形成的原因和機制。