抗衰老研究一直是一個(gè)熱門(mén)領(lǐng)域?？茖W(xué)家們試圖通過(guò)各種方式找到“青春之泉”。先前有研究發(fā)現，少吃能夠減緩衰老過(guò)程。去年發(fā)表在Nature雜志上的一項研究證實(shí)，如果患有嚴重衰老疾病的小鼠減少30%的食量，它們的壽命將會(huì )延長(cháng)3倍。更重要的是，相比于正常飲食的小鼠，控制飲食結構的小鼠更健康。

　　蛋白質(zhì)體內平衡的控制是所有有機體健康和長(cháng)壽的基礎。因為核糖體介導的蛋白質(zhì)合成速度是這一過(guò)程中的中心控制點(diǎn)，所以在整個(gè)調控回路中，核糖體功能的管理和維護可能具有很大的重要性。事實(shí)上，核糖體缺陷通常與蛋白質(zhì)體內平衡喪失、衰老以及疾病有關(guān)；反之，蛋白質(zhì)體內平衡的改善意味著(zhù)核糖體功能的優(yōu)化，可能與疾病抵抗以及壽命增加有關(guān)。

　　為了讓細胞內能夠維持高質(zhì)量的核糖體群，功能失調的核糖體會(huì )被自噬降解。但是否完全降解是真核生物核糖體維護的唯一機制，或者是否核糖體能夠通過(guò)替換缺陷部件得以修復一直還不得而知。這一研究結果表明，這兩種機制是同時(shí)存在的。

　　限制卡路里攝入，壽命延長(cháng)

　　該研究發(fā)現，當細胞中核糖體的運作慢下來(lái)，衰老過(guò)程也會(huì )隨之放緩。此外，盡管運作速度的下降降低了蛋白質(zhì)的產(chǎn)生，但核糖體卻有了額外的時(shí)間進(jìn)行自我修復。那么，首先是什么導致核糖體生產(chǎn)慢下來(lái)的呢？研究人員表示，至少對于小鼠而言是：減少卡路里消耗。

　　研究中，科學(xué)家們觀(guān)察了兩組小鼠：一組小鼠被提供無(wú)限量的食物；另一組小鼠雖然獲得了生存所需的全部營(yíng)養，但消耗的卡路里降低了35%。該研究的通訊作者、楊百翰大學(xué)的生物化學(xué)教授JohnPrice說(shuō)：“當限制了卡路里的消耗，小鼠壽命幾乎呈線(xiàn)性增長(cháng)。我們推測，卡路里限制導致了減緩老化速度的生物化學(xué)變化。”

　　首次發(fā)現核糖體關(guān)鍵作用

　　盡管這并不是科學(xué)家們首次建立限制卡路里消耗與壽命之間的關(guān)聯(lián)，但Price的研究小組首次揭示了蛋白質(zhì)合成在這一過(guò)程中減慢，并首次確認了核糖體在促進(jìn)這些延長(cháng)年輕的生物化學(xué)變化中的作用。

　　Price說(shuō)：“卡路里限制的小鼠更加精力充沛，且遭受更少的疾病。這不僅僅是因為它們活得更長(cháng)，而是因為它們能更好地維護自己的身體。”

　　核糖體在細胞中非常重要。它們利用細胞總能量的10%-20%來(lái)生產(chǎn)細胞運作需要的所有蛋白質(zhì)。定期修復核糖體的個(gè)別部件能夠使其繼續產(chǎn)生高質(zhì)量的蛋白質(zhì)，并持續更長(cháng)的時(shí)間。這種高質(zhì)量的生產(chǎn)反過(guò)來(lái)能夠使細胞和整個(gè)機體保持良好地運作。

　　值得注意的是，盡管該研究觀(guān)察到了限制卡路里消耗與提高壽命之間的關(guān)聯(lián)，但Price認為，人們不應該開(kāi)始限制卡路里，以期永遠保持年輕?？防锵拗七€未作為一種抗衰老策略在人類(lèi)中進(jìn)行測試。