我們機體的小腸中充滿(mǎn)著(zhù)微生物菌群，也就是所謂的腸道微生物組，雖然僅僅相隔一層較薄的屏障，機體的免疫系統會(huì )不斷進(jìn)行“巡邏”并且時(shí)刻做好了“戰斗”的準備。

　　近日，來(lái)自加州大學(xué)舊金山分校（UCSanFrancisco）的研究者LaurenRodda表示，這是一種復雜的平衡關(guān)系，我們想通過(guò)微生物菌群獲取營(yíng)養物質(zhì)，但我們卻并不想讓微生物自身獲得營(yíng)養；這項研究中我們在顯微鏡下捕捉到了小鼠的腸道圖像，如圖所示，腸道結構從左下角伸展至右上方，同時(shí)被藍色和紅色的指狀前突所包裹，和其相鄰的就是免疫組織的頂部結構，這些組織結構被標記為綠色，而且其卵圓形帽狀結構以灰色指示。

　　Rodda非常感興趣對這種灰色卵圓結構進(jìn)行研究，這種結構就是生發(fā)中心，在生發(fā)中心內部，免疫B細胞就會(huì )不斷競爭來(lái)識別外來(lái)入侵的病原體，而且往往是最合適的細胞才會(huì )被選擇生存下來(lái)。研究者指出，當然，生發(fā)中心也是自然選擇的一個(gè)小世界，其能夠模擬在有機體進(jìn)化過(guò)程中所發(fā)生的事件。

　　當處于小規?？焖僮匀贿x擇過(guò)程中時(shí)，免疫細胞就會(huì )保持與病毒和細菌同步進(jìn)化，病毒和細菌往往會(huì )通過(guò)不斷地偽裝來(lái)復制合突變，免疫細胞的進(jìn)化對于機體抵御感染至關(guān)重要，這也就是為什么研究者Rodda需要通過(guò)深入研究理解生發(fā)中心是如何組裝形成的。在生發(fā)中心中，抵御微生物入侵的B細胞會(huì )在一個(gè)俗稱(chēng)為“暗區”的結構中發(fā)生突變并且增殖，隨后細胞就會(huì )進(jìn)入到名為“明區”的小室中，在該區域B細胞就會(huì )開(kāi)始進(jìn)行自然選擇。

　　研究者LaurenRodda對間質(zhì)細胞的研究非常感興趣，這些細胞能夠幫助建立多個(gè)上述的“小室”結構（compartments），同時(shí)還會(huì )指揮免疫細胞的“交通”情況，同時(shí)間質(zhì)細胞還會(huì )為免疫細胞提供清楚的指令來(lái)協(xié)調健康有效的免疫反應的發(fā)育。最后研究者說(shuō)道，為了讓機體的免疫系統正常發(fā)揮功能，我們就需要使得不同小室結構之間的細胞能夠在一種組織化且特殊的模式下進(jìn)行移動(dòng)，以便自然選擇能夠繼續優(yōu)化B細胞識別外來(lái)病原體的能力。