當你開(kāi)始閱讀時(shí)，首先你會(huì )檢查一下詞匯，隨后通過(guò)確定語(yǔ)境和意義來(lái)對詞語(yǔ)進(jìn)行解釋?zhuān)@項復雜的過(guò)程由很多大腦區域來(lái)參與；檢測文字通常包括由視神經(jīng)和其它神經(jīng)束將來(lái)自眼部的信號運輸到大腦后面的視覺(jué)皮質(zhì)中。如果利用盲人點(diǎn)字法來(lái)進(jìn)行閱讀，你就會(huì )利用到大腦頂部的感覺(jué)皮層，如果你聽(tīng)別人在閱讀，你就會(huì )用到距離耳朵不遠的聽(tīng)覺(jué)皮質(zhì)。

　　大腦中后部的系統區域能夠幫助我們對文字進(jìn)行解釋?zhuān)@其中就包括大腦頂葉中的角回結構，也就是常說(shuō)的威爾尼克語(yǔ)言區域（Wernicke’sarea）、島葉皮質(zhì)、基底神經(jīng)節和小腦結構；威爾尼克語(yǔ)言區域主要由大腦顳葉后面的部分所組成。這些區域可以互相協(xié)作作為一個(gè)系統網(wǎng)絡(luò )來(lái)對文字和語(yǔ)序進(jìn)行加工來(lái)確定文字的語(yǔ)境和意義，這將會(huì )鍛煉我們接受語(yǔ)言的能力，同時(shí)這也意味著(zhù)理解語(yǔ)言的能力，而這或許就是表達性語(yǔ)言的補充，其也是產(chǎn)生語(yǔ)言的能力。

　　為了更加清楚地講話(huà)，你就必須想到一些詞匯來(lái)表達大腦的意思和信息，并且通過(guò)一定的語(yǔ)法規則將其組成一個(gè)句子，隨后利用機體的肺部、聲帶以及嘴巴進(jìn)行發(fā)聲表達出來(lái)。大腦中的額葉、顳葉和頂葉區域能夠幫助我們形成自己想說(shuō)的話(huà)，而額葉中的運動(dòng)皮質(zhì)則使我們將語(yǔ)言表達出來(lái)。

　　大部分和大腦活動(dòng)相關(guān)的語(yǔ)言似乎都是在左腦中發(fā)生的，但一些人甚至能后混用大腦的左右兩側區域，更為罕見(jiàn)的是，有些人在語(yǔ)言上有一定的主導地位；有一種進(jìn)化的觀(guān)點(diǎn)認為，特定功能的專(zhuān)業(yè)化位于一側或另一側或許是有好處的，在很多動(dòng)物中，尤其是脊椎動(dòng)物中，突出的大腦功能往往會(huì )在一側體現出來(lái)。

　　為何大腦左側對語(yǔ)言更加青睞，研究者并不清楚；但我們知道，損傷或者癲癇癥等癥狀，如果在兒童發(fā)育早期的話(huà)其會(huì )影響大腦的左側結構，而且同時(shí)還會(huì )增加大腦右側語(yǔ)言的形成機會(huì )，而左撇子個(gè)體的機會(huì )或許會(huì )增加，這很容易理解，因為機體的左側是通過(guò)大腦右側的運動(dòng)皮質(zhì)來(lái)控制的。

　　選擇性的問(wèn)題

　　1861年，法國神經(jīng)學(xué)家布羅卡(PierrePaulBroca)發(fā)現了大腦的語(yǔ)言區，他指出該區若受破壞，人將產(chǎn)生語(yǔ)言障礙，布羅卡描述了一個(gè)不能說(shuō)話(huà)的病人，而且他認為該患者機體的運動(dòng)障礙與患者不能說(shuō)話(huà)并無(wú)關(guān)聯(lián)，驗尸結果表明，患者大腦左額葉中部的大片區域都出現了損傷，而該區域對于語(yǔ)言形成至關(guān)重要，該區域也就是所謂的布魯卡語(yǔ)言區。

　　盡管擁有運動(dòng)技能但無(wú)法說(shuō)話(huà)的臨床癥狀仍然被認為是表達性失語(yǔ)癥或者布洛卡失語(yǔ)癥；1867年，德國神經(jīng)科學(xué)家威爾尼克(CarlWernicke)卻觀(guān)察到了一種相反的現象，即一位病人能夠說(shuō)話(huà)但卻不能理解語(yǔ)言的意思，這就是所謂的感覺(jué)性失語(yǔ)或者韋尼克氏失語(yǔ)癥，正如我們正確猜測那樣，患者大腦中損傷的區域就是上面所提及的韋尼克氏失語(yǔ)癥。如今科學(xué)家們通過(guò)研究發(fā)現了其它選擇性問(wèn)題的受傷患者，比如除了名詞之外無(wú)法理解語(yǔ)句的意思，或者一些拼寫(xiě)異常的語(yǔ)句，比如不發(fā)音的輔音字母語(yǔ)句等（單詞：reign）。

　　這些困難被認為是由大腦語(yǔ)言網(wǎng)絡(luò )中不同區域的連接或選擇性區域的損傷而引發(fā)，然而精確的定位對于研究個(gè)體癥狀的復雜性以及大腦損傷不受控制的本性非常困難。當然我們也知道，大腦的語(yǔ)言區域能夠作為協(xié)調網(wǎng)絡(luò )來(lái)互相協(xié)作發(fā)揮作用，其中一部分區域在一些處理途徑中主要參與多種功能和冗余水平的處理，因此讓一部分大腦區域獨立去做一件事情似乎并不是一件簡(jiǎn)單的事情。

　　我們怎么知道這一切的？

　　在先進(jìn)醫學(xué)成像技術(shù)開(kāi)發(fā)之前，我們對很多知識的學(xué)習都來(lái)自對大腦特殊區域受損患者的觀(guān)察，其中一點(diǎn)知識點(diǎn)就能夠將相近的損傷區域同患者特殊的癥狀相聯(lián)系起來(lái)，研究者Broca和Wernicke的觀(guān)察結果就是眾所周知的例子。而其它的知識都是通過(guò)對大腦刺激的研究來(lái)獲取的，研究者通常在進(jìn)行移除損傷組織（腫瘤）手術(shù)過(guò)程中，在患者處于清醒狀態(tài)下會(huì )對其大腦進(jìn)行較弱的電刺激，而這種刺激作用能夠促進(jìn)其大腦的部分結構停止工作一段時(shí)間，而這就能夠幫助外科醫生來(lái)鑒別出關(guān)鍵重要的區域從而避免對患者帶來(lái)二次損傷。

　　在20世紀中期，這種技術(shù)幫助很多神經(jīng)外科醫生發(fā)現了大腦中和語(yǔ)言功能相關(guān)的很多關(guān)鍵區域，而且有研究表明，在很多人語(yǔ)言來(lái)源于左腦時(shí)，往往就會(huì )有一部分的語(yǔ)言功能發(fā)源于右腦。20世紀后期，如果外科醫生需要尋找大腦的哪一側負責語(yǔ)言功能時(shí)，他并不會(huì )對患者造成任何損傷，醫生們會(huì )利用麻醉劑使大腦一側“睡眠”，隨后醫生們會(huì )詢(xún)問(wèn)患者一系列問(wèn)題，從而來(lái)確定大腦中負責語(yǔ)言功能的一側大腦區域，這種侵入性的測試被稱(chēng)之為瓦達氏測驗（Wadatest），該測試方法是研究者JuhnWada在二戰后首次描述的。

　　大腦成像

　　如今我們可以利用很多成像技術(shù)，尤其是磁共振成像技術(shù)（MRI）來(lái)對大腦的功能進(jìn)行很好地解析，MRI技術(shù)是一種利用磁場(chǎng)來(lái)獲取大腦信息圖片的技術(shù)。利用MRI技術(shù)測定大腦功能被稱(chēng)之為功能性的磁共振成像（fMRI），其能夠檢測從血管向腦細胞供給氧氣的血液中的磁特性信號，fMRI信號的改變依賴(lài)于血液是否能夠攜帶氧氣，而氧氣的攜帶就意味著(zhù)能夠輕微地降低磁場(chǎng)，或者“遞交”氧氣，而這能夠輕微地增加磁場(chǎng)強度。

　　在大腦中，當大腦神經(jīng)元變得活化的幾秒后，流向大腦部分結構的新鮮富氧的血液水平就會(huì )增加，而這遠比神經(jīng)元需要的氧氣量要高很多，這也就是為何在特定功能發(fā)揮期間大腦區域能夠被激活。大腦成像方法揭示，我們大腦中的很多區域都參與了語(yǔ)言的處理過(guò)程，而這要比之前研究者認為的要多很多；如今研究者發(fā)現大腦中每個(gè)主葉中的多個(gè)區域都參與了產(chǎn)生和理解語(yǔ)言的能力。

　　如今，功能性的磁共振成像技術(shù)越來(lái)越成為一種有用的臨床工具，在某些研究中心，該技術(shù)能夠替換瓦達氏測驗，并且能夠確定大腦中的語(yǔ)言區域。而且科學(xué)家們還能夠利用fMRI技術(shù)來(lái)構建大腦的內部圖片，通過(guò)進(jìn)行實(shí)驗對比從事多項任務(wù)過(guò)程中大腦中的活性區域，從而來(lái)解析大腦的復雜處理過(guò)程，比如，相比非閱讀障礙癥的兒童而言，如今研究者們已經(jīng)在閱讀障礙癥的兒童大腦語(yǔ)言區域中觀(guān)察到了明顯的差異之處了。

　　研究者們讓非閱讀障礙癥和閱讀障礙癥的兒童進(jìn)行跟語(yǔ)言相關(guān)的任務(wù)，他們對比了不同群體兒童大腦的fMRI成像結果，最后發(fā)現，平均來(lái)講，在進(jìn)行任務(wù)的過(guò)程中，閱讀障礙癥的兒童的布魯卡語(yǔ)言區域活性較低，主要表現為左側區域，同時(shí)研究者還顳葉等區域發(fā)現威爾尼克語(yǔ)言區域的活性也較低。

　　這種類(lèi)型的大腦成像技術(shù)（fMRI）是否能夠揭示閱讀障礙癥患者的診斷標記呢？目前該工作正在進(jìn)行之中，但研究者希望通過(guò)后期的研究或許有一天能夠幫助他們開(kāi)發(fā)出更加強大、客觀(guān)的大腦成像檢測技術(shù)，來(lái)幫助進(jìn)行閱讀障礙癥及其它障礙的診斷。