研究披露，在美國、加拿大和歐洲，安樂(lè )死和醫生協(xié)助自殺正日益變得合法，但它們仍然相對少見(jiàn)，且其主要涉及的是癌癥病患。

　　關(guān)于安樂(lè )死和醫生協(xié)助自殺（PAS）的倫理與合法性的爭議一直存在著(zhù)。二十世紀初，將安樂(lè )死和醫生協(xié)助自殺合法化的多次嘗試都失敗了。最近，有數個(gè)國家已經(jīng)將這類(lèi)做法合法化，還有若干國家正在考慮將其合法化。費城賓夕法尼亞大學(xué)佩雷爾曼醫學(xué)院的EzekielJ.Emanuel，M.D.，Ph.D.和同事對安樂(lè )死和PAS的法律狀態(tài)進(jìn)行了檢查，并對能獲取到的所有有關(guān)人們對此做法及其態(tài)度的資料進(jìn)行了全面的回顧。

　　作者們發(fā)現，安樂(lè )死或PAS目前在荷蘭、比利時(shí)、盧森堡、哥倫比亞和加拿大（截至2016年6月在全國范圍內合法）都是合法的。醫生協(xié)助自殺PAS（不包括安樂(lè )死）在美國的5個(gè)州（俄勒岡州、華盛頓州、蒙大拿州、佛蒙特州和加利福尼亞州）及在瑞士是合法的。在美國，公眾對安樂(lè )死和PAS的支持自1990年代開(kāi)始就趨于穩定（支持度在47-69%間）。在西歐國家，公眾對安樂(lè )死和PAS的支持也成日益增加和增強的趨勢；但在中歐和東歐，對這種做法的支持度卻在下降。

　　在安樂(lè )死和PAS合法的地方，因安樂(lè )死和PAS而死的比例占了全部死亡中的0.3-4.6%。因安樂(lè )死和PAS而死的頻率在其得到合法化后有了增加。選擇安樂(lè )死和PAS的病例中有70%以上是癌癥患者。選擇安樂(lè )死和PAS的患者通常為老年、白人及受過(guò)良好教育的人。而疼痛并不是尋求安樂(lè )死和PAS的主要動(dòng)機。尋求安樂(lè )死和PAS的主要動(dòng)機似乎是心理因素、害怕失去自主性和不再享受生活中的各種活動(dòng)、以及精神上存在其它形式的痛苦。在俄勒岡州和華盛頓州接受PAS的患者中有一大部分加入了臨終關(guān)懷或接受了姑息療法；這種情況也存在于比利時(shí)。在安樂(lè )死和PAS合法地區，沒(méi)有證據顯示容易受傷害的患者接受安樂(lè )死和PAS的比率高于一般人群。

　　與安樂(lè )死或PAS效果有關(guān)的問(wèn)題和并發(fā)癥（例如患者無(wú)法死亡、從昏迷中醒來(lái)及發(fā)生癲癇等）時(shí)有發(fā)生，雖然這種情況發(fā)生在PAS事例中的機會(huì )比在安樂(lè )死事件中更多，但現有的數據很難用來(lái)確定其準確的發(fā)生率。在安樂(lè )死或PAS合法地區，這類(lèi)方法的使用有所增加，但涉嫌的滑坡謬誤事件（如被結束生命的患者是未成年人或癡呆者）只占極少數。

　　在美國，不到20%的醫生報告說(shuō)，他們接到過(guò)為患者進(jìn)行安樂(lè )死或PAS的請求，有不到5%的醫生同意照辦。在俄勒岡州和華盛頓州，每年會(huì )開(kāi)出PAS處方的執照醫生不到1%。在荷蘭和比利時(shí)，大約一半或以上的醫生報告接到過(guò)這種請求；60%的荷蘭醫生同意接受這樣的請求。