一個(gè)晚上好的睡眠能促進(jìn)我們記住白天所學(xué)的內容，這并不奇怪?，F在日本RIKEN腦科學(xué)研究所的研究人員已經(jīng)發(fā)現了在睡眠中鞏固一定記憶的大腦回路，研究表明在非快速眼動(dòng)睡眠（深睡眠）中，在小鼠中對已鑒定的神經(jīng)連接進(jìn)行實(shí)驗操作可以阻止或者增強記憶能力。

　　用觸覺(jué)感知來(lái)研究睡眠中的記憶鞏固

　　由MasanoriMurayama領(lǐng)導的研究小組將他們的研究建立在觸覺(jué)感知上，來(lái)研究眾所周知的睡眠中記憶鞏固的現象。他們發(fā)現對物體質(zhì)地的感覺(jué)需要從高水平的運動(dòng)相關(guān)的神經(jīng)回路發(fā)出信號到低水平的接觸相關(guān)的感官區域。他們推斷相同的“自上而下”的途徑可能鞏固對物體質(zhì)地的記憶。Murayama解釋?zhuān)?ldquo;有一個(gè)長(cháng)期存在的假設即自上而下的輸入是至關(guān)重要的記憶。在睡眠中，在感覺(jué)區域經(jīng)過(guò)初始經(jīng)驗激活的神經(jīng)元能通過(guò)未知的通路再激活。我們發(fā)現這個(gè)從上而下的再激活途徑對小鼠編碼他們觸覺(jué)體驗的記憶是非常關(guān)鍵的。”

　　研究人員根據小鼠會(huì )在它們的環(huán)境中花更多的時(shí)間來(lái)調查新項目這一自然傾向來(lái)評估記憶保持。首先，他們允許小鼠在兩個(gè)光滑的房間里探索物體，然后他們把一個(gè)光滑的地板改成有紋理的讓小鼠來(lái)探索。在正常的睡眠中，小鼠花費更多的時(shí)間在有紋理的地板的屋子里探索，顯示他們記住了光滑的屋子在上面很少有興趣。通常的情況，這種行為能在小鼠的第二次探索中，在兩天內觀(guān)察到。

　　不同方法操作小鼠證明“自上而下”的回路鞏固記憶

　　為了檢測睡眠過(guò)程中，從上而下的回路是否負責記憶的整合，他們用幾種方法對小鼠進(jìn)行操作。首先他們發(fā)現緊接著(zhù)的第一次觸覺(jué)經(jīng)驗后的睡眠剝奪，讓小鼠在第二次探索有紋理的屋子里沒(méi)花那么多的時(shí)間，提示他們沒(méi)有記住光滑的屋子。下一步他們在小鼠第一次探索之后的非快速眼動(dòng)睡眠過(guò)程中激活自上而下的神經(jīng)通路，發(fā)現在第二次探索中小鼠的行為和睡眠剝奪中的一樣。在小鼠清醒時(shí)或在非快速眼動(dòng)睡眠時(shí)，對自上而下的途徑進(jìn)行沉默沒(méi)有對小鼠的表現有影響，表明記憶鞏固發(fā)生在經(jīng)驗后的第一回合的非快速眼動(dòng)睡眠后。

　　在非快速眼動(dòng)睡眠中，自上而下回路激活的重要性表明，記憶鞏固可能涉及非快速眼動(dòng)睡眠特征的兩個(gè)大腦區域間的同步慢波活動(dòng)。為了檢驗這一點(diǎn)，他們在非快速眼動(dòng)睡眠期的高和低的區域，第一次觸覺(jué)體驗后進(jìn)行了同步或異步激活。異步激活的小鼠無(wú)法鞏固記憶，但同步激活使他們能夠在4天或兩倍的時(shí)間內保持對平滑的地板的記憶能力。同步治療，甚至拯救了睡眠剝奪小鼠典型的缺乏記憶保留。

　　Murayama說(shuō)：“我們對睡眠剝奪的結果是從臨床的角度來(lái)看特別有意思。睡眠障礙患者的記憶功能通常受損。我們的研究結果提示了一種利用經(jīng)顱磁或直流電刺激來(lái)抑制皮質(zhì)通路在非快速眼動(dòng)睡眠時(shí)再激活睡眠剝奪神經(jīng)的治療方法。我們下一步是在睡眠障礙的小鼠模型中測試這種方法。