雖然不是每個(gè)人都希望長(cháng)生不老，但保持年輕健康的狀態(tài)則一定是人心所向。日前，華盛頓大學(xué)的研究者們成功在狗身上實(shí)現了延緩衰老的臨床實(shí)驗，這也就意味著(zhù)，延年益壽可能不再是遙不可及的夢(mèng)了。研究者們所用的藥物，名字叫雷帕霉素（rapamycin），在1964年被一群加拿大科學(xué)家發(fā)現，存在于復活島土壤中細菌的分泌物中。雷帕霉素，即得名于復活節島的異名——雷帕島。

　　首次在狗身上成功試驗

　　雷帕霉素作為一種新型大環(huán)內酯類(lèi)免疫抑制劑，是哺乳類(lèi)雷帕霉素靶點(diǎn)復合物1（mTORC1）的抑制劑，能夠阻斷T淋巴細胞及其他細胞由G1期至S期的進(jìn)程，從而發(fā)揮免疫抑制效應。從臨床應用來(lái)看，雷帕霉素有很好的抗排斥作用，已經(jīng)成功應用于小鼠身上。

　　華盛頓大學(xué)的Kaeberlein和DanielPromislow在2015年3月開(kāi)始在狗身上嘗試使用這種藥物。結果令人震驚的：“雷帕霉素延緩衰老的功效令人震驚。唯一的問(wèn)題在于是否對人體會(huì )有負作用。”

　　Kaeberlein選用的是寵物狗，一個(gè)原因在于寵物狗的生活狀態(tài)和習慣比起實(shí)驗鼠而言更加貼近人的生活；另一方面在于狗的壽命比較短，大多在10到13年，如果能延緩狗狗的衰老，那么它就能陪伴人們更長(cháng)的時(shí)間了。

　　“如果我們能延緩寵物狗的壽命，一定程度上也能提升我們的生活質(zhì)量，與此同時(shí)，這也為人類(lèi)壽命的延續提供了一個(gè)前鑒。”

　　本次實(shí)驗共有40只志愿寵物狗報名，除卻了16只有心臟疾病的寵物狗外，參與實(shí)驗的24只狗狗每天會(huì )服用三次實(shí)驗者提供的雷帕霉素藥片，在10周后將心電圖進(jìn)行對比。結果顯示，服用藥片的狗狗們心臟功能都得到了提升，或者維持正常狀態(tài)。

　　接下來(lái)，實(shí)驗者計劃進(jìn)行長(cháng)達一年的實(shí)驗，探究雷帕霉素在未來(lái)十年內是否能成為抗衰新星。

　　雷帕霉素之魚(yú)與熊掌不可兼得

　　雷帕霉素實(shí)際上并非首度被認為有抗衰功效。早在2009年，三個(gè)著(zhù)名研究抗衰老單位在美國衛生研究院資助下進(jìn)行了雷帕霉素的小鼠實(shí)驗，研究發(fā)現，使用雷帕霉素的雄性小鼠能延長(cháng)9%的生命，而使雌性小鼠壽命延長(cháng)了14%。與此同時(shí)，研究者還發(fā)現，雷帕霉素能對衰老引致的癌癥或阿爾茨海默癥具有治療作用。

　　三年之后，這幾個(gè)相關(guān)機構在后續的研究中發(fā)現，雷帕霉素能夠減緩肌腱硬化和肝臟功能退化的速度，而這兩者恰好是衰老的兩大標志。

　　在2014年，諾華制藥在《科學(xué)·轉化醫學(xué)》上宣稱(chēng)，雷帕霉素能明顯提高老年人免疫系統功能。

　　“如果老化是患致命疾病的主要因素，那延長(cháng)生命的方法就是延緩衰老。”紐約市阿爾伯特·愛(ài)因斯坦醫學(xué)院老化研究所主管尼爾·巴茨萊表示，這一研究是藥物治療老化的基礎。

　　“除了雷帕霉素，尚沒(méi)有任何藥物能夠真正有效延長(cháng)哺乳類(lèi)動(dòng)物的最大壽限，”美國紐約大學(xué)博士后導師劉祥麟教授，“它能延長(cháng)的是實(shí)驗小鼠的最大壽限（群體中10%的平均壽命）而不是平均壽限，前者才是延緩衰老的標志。”

　　而在2013年的時(shí)候，美國科學(xué)家在Science上指出，雷帕霉素除了抑制mTORC1活性（延緩衰老）之外，同時(shí)也會(huì )破壞mTORC2的功能，從而激活胰島素介導的肝臟糖異生作用。換句話(huà)說(shuō)，雷帕霉素會(huì )同時(shí)作用于mTORC1和mTORC2，一方面延緩衰老，另一方面引致糖尿病的癥狀。

　　因此如果想要讓雷帕霉素真正應用于人體，就要尋找不破壞mTORC2的方法。

　　除了這一點(diǎn)外，雷帕霉素還有著(zhù)可逆的劑量依賴(lài)性，治療劑量的雷帕霉素尚未發(fā)現明顯的腎毒性。雖然暫時(shí)在臨床層面上沒(méi)有發(fā)現什么額外的副作用，但畢竟作為一種藥物，是否真正能應用于人體抗老，還有待進(jìn)一步了解。不過(guò)光是想想今天的我們擁有這樣的可能性，就足以讓人欣喜不已了呢。