我們的心臟一直都在跳動(dòng)，它發(fā)出的聲音也一直沒(méi)有停止。心跳聲意味著(zhù)在你胸腔內有一大塊肌肉正在努力將血液運輸到身體各處，然而，除非你極度恐懼，或者剛剛鍛煉完在大口喘氣，否則你幾乎不會(huì )聽(tīng)到自己的心跳。

　　近期的一項研究顯示，我們的大腦會(huì )調低心跳的音量，使其不會(huì )干擾我們的感官接收到的信息。為了跟上從眼睛、耳朵、鼻子和其他感覺(jué)器官接收到的海量信息，大腦必須過(guò)濾掉一些背景噪音，包括我們的心跳。

　　瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院（EPFL）的研究者發(fā)現，這一過(guò)濾過(guò)程受到大腦一片特殊區域的控制。此外，他們的研究結果還顯示，如果感官信號與心跳同步，那心跳聲的過(guò)濾就可能干擾感知的過(guò)程。“大腦本身決定要了解哪些信息，但令我們驚奇的是，我們的心臟也會(huì )影響我們看見(jiàn)的東西，”EPFL的神經(jīng)科學(xué)家羅伊·薩洛蒙（RoySalomon）說(shuō)道。

　　研究人員通過(guò)實(shí)驗發(fā)現，當一個(gè)人必須同時(shí)處理感官信息和心跳聲音時(shí)，大腦會(huì )相當掙扎。有超過(guò)150位志愿者參與了實(shí)驗，他們被要求感知一個(gè)在屏幕上一閃而過(guò)的形狀。當形狀閃過(guò)的時(shí)間剛好與心跳重合時(shí)，志愿者在感知上就會(huì )更加困難。

　　功能核磁共振成像掃描的結果顯示，實(shí)驗中志愿者大腦的中央內凹陷的區域——稱(chēng)為“島葉皮質(zhì)”，與意識、感知和保持身體功能在背景中照常運行有關(guān)——出現了血流量增加的情況。

　　當屏幕上形狀閃過(guò)與心跳同步時(shí)，志愿者的島葉皮質(zhì)呈現相對正常的狀態(tài)，他們也能夠在形狀出現的時(shí)候看到形狀。但是，當形狀的出現與心跳同步時(shí)，大腦該區域的活動(dòng)減緩，導致他們難以感知到一閃而過(guò)的形狀。研究人員認為，這一大腦區域血流量的增加，很可能與持續的心跳聲音信號過(guò)濾有關(guān)。

　　這些結果還表明，島葉皮質(zhì)在感知和分辨體內、外信號時(shí)發(fā)揮著(zhù)重要作用，而且大腦會(huì )調低某些信號的“音量”，以更加專(zhuān)注于其他信號。“你不希望自己體內的知覺(jué)干擾對外部的感知。了解外部發(fā)生的事情是對你有益的，”薩洛蒙補充道，“當我們的大腦剛開(kāi)始形成的時(shí)候，心臟就已經(jīng)在不停跳動(dòng)了，我們從存在的一開(kāi)始就暴露在心跳聲中。因此，大腦能抑制這種聲音，使其不那么明顯，也就不奇怪了。”

　　對心跳的感知越明顯，意味著(zhù)焦慮失調的程度越深。薩洛蒙說(shuō)：“在大多數情況下，我們并不會(huì )聽(tīng)到自己的心跳，因為大腦中有一塊特殊區域負責抑制這一聲音信號。”他們的結果發(fā)表在《神經(jīng)科學(xué)雜志》（JournalofNeuroscience）上。