對于那些精神疾病患者，診斷只是第一步。而有時(shí)候，診斷也會(huì )出錯，抑郁狂躁型憂(yōu)郁癥患者可能需要等上7－12年才能確診。即使確診后，大多數的患者需要大量試藥來(lái)尋找真正對他們有作用的藥物，主要原因是什么呢？精神疾病不像其他的病癥，科學(xué)家目前還不是很清楚發(fā)病原因。比如精神分裂癥是由一系列的基因和環(huán)境因素共同造成的。而且對于一些常用藥，比如鋰劑，醫生也不知道它的治療原理。

　　今天，診所的普遍做法是根據觀(guān)察癥狀以及患者的自我報告來(lái)判斷病情，然后進(jìn)行一系列的嘗試治療。這種方法非常的費時(shí)，而且有多重精神疾病的患者會(huì )變的更加危險。約2%－15%的抑郁癥患者自殺，雙相情感躁郁癥和精神分裂癥的自殺率和這個(gè)差不多，甚至更高。

　　但是如果快速的血液檢測就能幫助診所來(lái)確診疾病類(lèi)型，快速找到治療方法呢？很多科學(xué)家最近正在朝這個(gè)方向努力，有些團隊已經(jīng)取得了很大進(jìn)展。

　　尋找精神疾病的生物標記物的研究已經(jīng)進(jìn)行了好幾十年，一些科學(xué)家試圖尋找這些疾病的基因標記，而其他的科學(xué)家試圖尋找人體血液，尿液或者脊髓液中的生物標記。

　　尋找顯示精神疾病的單一蛋白質(zhì)目前一直無(wú)果，因為在不同情況下，顯示精神疾病的蛋白質(zhì)會(huì )發(fā)生重疊，很難確定具體確定顯示抑郁癥或者精神分裂癥的蛋白質(zhì)——80%顯示可能是精神分裂癥的蛋白質(zhì)同時(shí)也可能顯示這個(gè)人有抑郁癥。所以現在科學(xué)家試圖尋找疾病的“生物標記”，一種蛋白質(zhì)（或者基因）的組合，能夠顯示可能存在疾病的可能性。

　　至今，這種技術(shù)仍未精確到可以商業(yè)化。

　　這也揭示了精神病治療界目前所面臨的問(wèn)題：診斷?；谏锏脑\斷標準太少，許多專(zhuān)家認為這是導致患者無(wú)法得到及時(shí)治療的原因。這也就導致了專(zhuān)家們對于評判標準的討論。在2003年，NJMH撤回了當時(shí)精神病診所通用的dsm-5的判斷標準，此后更多的診所開(kāi)始使用icd-10標準。

　　隨著(zhù)科學(xué)家對于精神疾病誘因研究的深入，我們對于這些疾病的定義可能會(huì )發(fā)生變化。用于診斷和治療的生物標記，可能能夠幫助快速了解這些疾病，至少能夠更快速的把便利帶給患者。