近日，刊登在國際雜志Cell上的一項研究論文中，來(lái)自海德堡干細胞研究所等機構的研究人員通過(guò)對胚胎干細胞進(jìn)行研究發(fā)現了可以控制胚胎發(fā)育暫停的因子。我們都知道，在很多類(lèi)型的癌癥中都會(huì )產(chǎn)生大量的MYC（癌基因），而且MYC產(chǎn)生地越多，腫瘤的惡性程度就會(huì )愈發(fā)明顯。

　　研究者指出，MYC同樣在胚胎干細胞中也處于活性狀態(tài)，為了闡明該基因在胚胎干細胞中的角色，研究者對MYC選擇性失活小鼠機體的胚胎干細胞進(jìn)行了相關(guān)研究，結果發(fā)現胚胎的MYC剔除的干細胞會(huì )強烈降低在細胞分裂、生長(cháng)及細胞代謝中多種基因活性的表達，然而休眠的細胞依然會(huì )維持活性而且同干細胞一樣保持同一性，這些休眠的干細胞可以持續產(chǎn)生干細胞因子來(lái)促進(jìn)干細胞分化形成機體中超過(guò)200多種類(lèi)型的細胞。

　　利用一種抑制MYC的化學(xué)物質(zhì)，研究者就可以有效逆轉干細胞生化性的休眠過(guò)程，當研究者阻斷這種抑制劑時(shí)，細胞就會(huì )立刻開(kāi)啟RNA、蛋白質(zhì)及DNA的合成，從而開(kāi)始無(wú)限增殖。研究者RobertaScognamiglio說(shuō)道，MYC剔除的干細胞的生化性休眠提示我們其存在強烈的滯育過(guò)程，而該過(guò)程的發(fā)生研究者目前并不清楚，在該過(guò)程中，早期發(fā)育狀態(tài)的胚胎（胚泡）就會(huì )進(jìn)入一種休眠狀態(tài)。隨后研究人員對比了MYC剔除的胚胎干細胞及滯育小鼠胚泡細胞中所有基因的活性，結果顯示，在兩種細胞中除了MYC可以控制蛋白質(zhì)合成和細胞生長(cháng)外，其它基因都處于失活的狀態(tài)，而干細胞因子會(huì )繼續產(chǎn)生。

　　當研究者利用MYC抑制劑在培養皿中對正常胚泡作用時(shí)，胚泡就會(huì )進(jìn)入滯育樣的狀態(tài)，這些休眠的胚胎隨后就會(huì )被轉移到代孕的雌性小鼠中，并且生長(cháng)成為正常的幼年小鼠。為了誘導滯育發(fā)生或者使得胚胎干細胞進(jìn)入到休眠狀態(tài)，研究者就需要充分失活MYC癌基因的表達，而這并不會(huì )影響干細胞的潛力。

　　研究者認為，MYC同樣對癌癥干細胞也具有災難性的效應，尤其是對于休眠中的癌癥轉移干細胞，當癌細胞通過(guò)血液遷移到遠端器官中時(shí)其就會(huì )在特殊的信號分子的影響下，進(jìn)而刺激MYC的產(chǎn)生并且誘發(fā)癌細胞發(fā)生轉移，如今研究人員正在嘗試以阻斷MYC為新型策略來(lái)控制休眠中的癌癥干細胞的作用。