人體內共存著(zhù)數以萬(wàn)億計的微生物，遠多于人體的細胞數。這些微小生命體對于我們的健康不可或缺。如今，隨著(zhù)研究技術(shù)、維度的深入，科學(xué)家們發(fā)現微生物能夠為一系列疾病的預防和治療提供全新的范式，包括精神分裂癥、孤獨癥、帕金森、糖尿病、心血管疾病等等。

　　其中，尤以腸道微生物的研究最為火熱。猴年開(kāi)工第一周，Science、Cell期刊相繼刊出三篇文章，又一次為腸道微生物“加光環(huán)”，證實(shí)其與兒童發(fā)育不良有關(guān)聯(lián)！

　　發(fā)育不良的兒童，腸道微生物“不成熟”？

　　據統計，全球近1.8億兒童發(fā)育不良。這些程度不一的身體缺陷通常由營(yíng)養不良、反復感染等疾病造成。2014年，為探究腸道微生物對肥胖、饑餓的影響，美國弗吉尼亞大學(xué)傳染病學(xué)專(zhuān)家WilliamPetri、腸胃疾病研究國際中心TahmeedAhmed教授和華盛頓大學(xué)醫學(xué)院微生物學(xué)家JeffreyI.Gordon合作進(jìn)行研究。他們通過(guò)采集2歲以下嬰幼兒的排泄物作為研究樣本，發(fā)現隨著(zhù)孩子的成長(cháng)發(fā)育，其腸道微生物組成也會(huì )發(fā)生改變。

　　而且，研究人員發(fā)現發(fā)育不良的兒童的腸道微生物組成有異于同齡健康兒童，被劃分為“不成熟”微生物群（immaturemicrobiomes）。隨后，Gordon研究團隊選取非洲馬拉維國家的嬰幼兒作為調查對象，進(jìn)行了相同的樣本采集分析實(shí)驗，發(fā)現了與前年一樣的研究模式：腸道微生物伴隨兒童的成長(cháng)變化。且，營(yíng)養不良的兒童腸道微生物組成“不成熟”。

　　那么，腸道微生物是否影響發(fā)育呢？

　　Science：腸道微生物，發(fā)育不良的又一“元兇”

　　Gordon研究團隊以沒(méi)有腸道微生物的老鼠為研究模型，以馬拉維兒童常吃的食物為飼料進(jìn)行喂養。

　　結果發(fā)現，隨著(zhù)喂養時(shí)間的延長(cháng)，接種了不成熟微生物群的無(wú)菌鼠表現出的營(yíng)養不良癥狀越來(lái)越嚴重，身體發(fā)育狀態(tài)越來(lái)越惡化。而接種了成熟微生物群的無(wú)菌鼠，即便食用相同的飼料，發(fā)育情況卻表現良好，老鼠的肌肉量、骨密度等身體指數都正常。

　　同一時(shí)間，巴黎高等師范學(xué)校生物學(xué)家Fran?oisLeulier團隊在Science發(fā)表論證了類(lèi)似的發(fā)現。他們以年幼、無(wú)菌的老鼠和成年健康老鼠作為研究動(dòng)物，喂養相同的食物后發(fā)現，無(wú)菌小鼠的肌肉和骨骼發(fā)育緩慢，且不及成年老鼠水平。

　　腸道微生物影響激素平衡，阻礙發(fā)育

　　在正常動(dòng)物體內，生長(cháng)激素調控胰島素樣生長(cháng)因子（IGF-1）的分泌，從而促進(jìn)機體發(fā)育。Leulier團隊發(fā)現，即便無(wú)菌鼠體內含有與正常老鼠等量的生長(cháng)激素，但是它們血液、肝臟和肌肉中的IGF-1濃度卻很低。雖然對于腸道微生物如何影響激素水平還不清楚，但是給無(wú)菌鼠注射IGF-1后，其發(fā)育情況會(huì )明顯好轉，達到正常老鼠的基準。相關(guān)研究成果于2月19日發(fā)表在《Science》期刊。

　　這一結果預示著(zhù)，腸道微生物影響動(dòng)物的激素分泌。這兩者聯(lián)系的揭示，有利于進(jìn)一步解釋營(yíng)養不良兒童出現發(fā)育不良癥狀的機理。

　　上述研究證實(shí)腸道微生物會(huì )影響生長(cháng)發(fā)育，那么為什么不少兒童會(huì )出現“不成熟”腸道微生物呢？弄清楚原因，我們才能夠從微生物水平進(jìn)行干預。

　　Cell追究根源：原來(lái)母乳很關(guān)鍵！

　　依然是來(lái)自于華盛頓大學(xué)醫學(xué)院Gordon團隊對此進(jìn)行了深入研究。他們發(fā)現，母乳喂養有利于腸道微生物的正常構建，正確輔佐嬰幼兒的成長(cháng)過(guò)程。

　　健康產(chǎn)婦的母乳中會(huì )富含唾液酸化的人乳低聚糖。作為一類(lèi)存在于人乳中的天然低聚糖，人乳低聚糖有著(zhù)抵御腸道病原微生物感染、維持腸道生態(tài)平衡的雙重作用，有利于嬰幼兒生長(cháng)發(fā)育。而且，已有研究證實(shí)，嬰幼兒本身并不吸取這些營(yíng)養物質(zhì)，它們是腸道微生物均衡存在的根基。

　　為了弄清楚是否是母乳中低聚糖成分影響嬰幼兒腸道微生物穩定，研究人員以馬拉維食物作為老鼠喂養飼料時(shí)，特別在食物中添加了從乳清中提純的低聚糖。當以這一特殊食材喂養接種了不成熟微生物種群的老鼠后，結果發(fā)現老鼠發(fā)育明顯正常，除了肌肉量、骨質(zhì)密度指標轉好之外，老鼠大腦發(fā)育、肝臟代謝都得到了可喜改善。

　　Gordon團隊推測，正是因為這些低聚糖，腸道微生物才得到平衡，從而促進(jìn)了機體的正常發(fā)育。除了老鼠，研究團隊還以豬作為研究對象，驗證結果一致。相關(guān)研究成果于2月18日發(fā)表在《Cell》期刊。

　　小結

　　上述研究證實(shí)：腸道微生物與兒童生長(cháng)發(fā)育有著(zhù)緊密關(guān)聯(lián)。保持均衡的腸道菌群，對于孩子的健康成長(cháng)至關(guān)重要。這對于兒童健康管理將有著(zhù)重要指示意義。圍繞腸道微生物與各類(lèi)疾病問(wèn)題的研究仍在繼續，科學(xué)家們將通過(guò)理清楚微生物與疾病之間的關(guān)聯(lián)，從而改變、平衡腸道微生物組成，實(shí)現對疾病的干預性診療。