近日一項新的研究發(fā)現干擾素基因刺激分子（stimulatorofinterferongenes，STING）信號通路可能在改變免疫系統的過(guò)程中發(fā)揮關(guān)鍵的作用。

　　2008年邁阿密米勒醫學(xué)院（theUniversityofMiamiMillerSchoolofMedicine）的細胞生物學(xué)教授Barber在《nature》期刊上發(fā)表的一項研究發(fā)現STING是一種新的細胞分子，具有識別病毒和細菌感染以及啟動(dòng)機體的防御和免疫反應的作用。在本次發(fā)表在《CellReports》的新研究中，Barber教授發(fā)現了STING抑制結直腸癌的作用。

　　“自從2008年，我們就已經(jīng)知道STING是抗病毒和抗細菌反應的關(guān)鍵分子，”Barber說(shuō)道。“但是直到現在，STING在腫瘤中的作用仍然知之甚少。在這項新的研究中，我們第一次證實(shí)了STING信號通路在結直腸癌和其他癌癥中受到抑制，結果導致細胞發(fā)生轉化，逃避免疫系統。

　　美國有120萬(wàn)人患結直腸癌，每年有150000例新診病例，使得結直腸癌成為男性和女性中的第三大癌癥。大部分的結腸癌起源于良性息肉，如果能夠早期發(fā)現，可以成功治愈。不過(guò)，腫瘤發(fā)生轉移，那么這些患者的生存率普遍較低。

　　利用結直腸癌模型，研究者發(fā)現，STING信號缺失會(huì )影響機體識別DNA受損的細胞的能力。特別是導致某些細胞因子修復組織下降，抗腫瘤免疫作用不足，導致消除結直腸癌作用的免疫反應很弱。

　　“此外，我們還發(fā)現，STING信號減弱有助于受損的細胞逃離免疫系統，”Barber說(shuō)道。“如果機體無(wú)法識別和攻擊癌細胞，這些癌細胞就會(huì )迅速增殖，最后轉移到其他部位。”

　　Barber和他的同事提示，STING信號可以作為結直腸癌和其他癌癥的預后因子。比如，在Barber的研究顯示，缺乏STING信號的癌細胞對溶瘤細胞病毒的敏感性高。其他研究也顯示，STING信號通路的調控對癌癥發(fā)展和治療均有重要的作用。