世界首例抗衰老藥將于2016年進(jìn)行臨床試驗，如果結果理想，七八十歲的你將不再老態(tài)龍鐘、步履蹣跚，阿爾茨海默癥、帕金森病等老年疾病也將成為遙遠的回憶。

　　人的自然壽命到底有多長(cháng)？

　　英國網(wǎng)站報道稱(chēng)，人類(lèi)有望通過(guò)藥物延緩衰老的速度并健康活到100多歲。這個(gè)有可能延緩人類(lèi)衰老的藥其實(shí)很普通，是用于治療糖尿病的常用藥二甲雙胍。消息立刻引起熱切關(guān)注。 動(dòng)物實(shí)驗證明，二甲雙胍可以延長(cháng)動(dòng)物的壽命。美國食品和藥物管理局現在已批準該項臨床試驗，以驗證這種藥物是否能對人產(chǎn)生同樣的效果。健康長(cháng)壽是人類(lèi)的共同夢(mèng)想，這個(gè)抗衰老藥靠譜不？人到底能活多少歲？

　　對于人類(lèi)的自然壽命究竟有多長(cháng)這一問(wèn)題，現代科學(xué)從不同的角度進(jìn)行了解答，結論基本一致，人的自然壽命應為100多歲。常見(jiàn)的推算方法有以下三種： 一是生長(cháng)期測算法。哺乳動(dòng)物的最高壽命相當于其生長(cháng)期的5—7倍。人的生長(cháng)期為20—25年，因此人的自然壽命應當為100—175歲； 二是性成熟期測算法。哺乳動(dòng)物的最高壽命相當于性成熟期的8—10倍，人在13—15歲左右性成熟，自然壽命應為104—150歲；三是細胞分裂次數與分裂周期測算法。即哺乳動(dòng)物壽命是其細胞分裂次數與分裂周期的乘積。人體細胞自胚胎開(kāi)始分裂50次以上，分裂周期平均為2.4年，人的自然壽命應為120歲左右。

　　隨著(zhù)社會(huì )的變遷和科技進(jìn)步，特別是現代醫學(xué)的發(fā)展，人的平均壽命在不斷延長(cháng)。在青銅器時(shí)期，人的平均壽命只有18歲。從青銅器時(shí)代到公元1900年的數千年間，人類(lèi)的壽命估計約增加了27年。從公元1900年到1990年短短90年間，人類(lèi)壽命增加的幅度也差不多有這么多。世界衛生組織發(fā)布的2015年版《世界衛生統計》報告指出，截止到2013年，全球人口平均壽命為71歲，其中女性73歲、男性68歲，這一數據與1990年出生嬰兒的預期壽命相比，都增長(cháng)了6歲。中國在此次報告中的人口平均壽命為：男性74歲，女性77歲。

　　衰老是否不可避免？

　　衰老是自然的規律，人類(lèi)機體隨著(zhù)年齡增大在很多方面發(fā)生顯著(zhù)的改變，從胎兒到嬰兒、青少年、中年、老年，逐漸成長(cháng)，也自然衰老。

　　出現得最早、最明顯的老化可能是老花眼，大約在40歲就出現；聽(tīng)力也隨之漸漸減退，特別是對高音調的聽(tīng)覺(jué)失去正常的聽(tīng)力，表現為老年性耳聾；同時(shí)，人的皮膚變薄、起皺紋、體型也發(fā)生變化，身體的脂肪比例可能增加30%以上，脂肪的分布也發(fā)生改變：皮下脂肪減少，而腹部的脂肪增加。人的壽命主要由遺傳和環(huán)境因素決定。衰老是由細胞衰退、人體過(guò)度氧化、蛋白質(zhì)老化、內分泌功能減退、生活習慣、精神因素等綜合因素的結果。

　　在我們的一生中，必須要經(jīng)歷數十億次的細胞分裂，才能維持機體的正常運轉。而細胞分裂次數越多，就會(huì )有更多的錯誤潛入這一進(jìn)程，增加問(wèn)題細胞的數量，使機體最終無(wú)法對損傷進(jìn)行修復。癌細胞就是一種變異的細胞，與正常細胞不同，癌細胞有無(wú)限增殖、可轉化和易轉移三大特點(diǎn)，從而破壞正常的細胞組織。

　　不過(guò)，衰老并非生命不可避免的組成部分，有些海洋生物就不會(huì )衰老?？茖W(xué)家發(fā)現，一種名叫“燈塔水母”的海洋生物，天生具有“返老還童”能力。“燈塔水母”多生活在熱帶海域，主要以更小微生物為食物，無(wú)性繁殖，是目前發(fā)現的能夠從性成熟階段回復到幼蟲(chóng)階段的生物。一位長(cháng)期從事“燈塔水母”研究的科學(xué)家觀(guān)察了約4000條“燈塔水母”，發(fā)現它們全部都能“返老還童”，沒(méi)有一條因自身原因死亡，其中的謎團還有待于海洋生物學(xué)家和遺傳學(xué)家們進(jìn)行解答。有研究人員認為，“燈塔水母”的“返老還童”過(guò)程可能是通過(guò)細胞的轉分化過(guò)程實(shí)現的。在此過(guò)程中，細胞的類(lèi)型和功能會(huì )發(fā)生改變，伴隨這種功能上的轉化所出現的則是器官的再生。

　　二甲雙胍是最佳抗衰老候選藥

　　二甲雙胍是世界上應用最廣泛的降糖藥，是2型糖尿病治療的一線(xiàn)藥物，價(jià)格低廉，患者服用它每天僅需花費約15美分。除了治療糖尿病之外，二甲雙胍還可常規治療困擾很多育齡期婦女的常見(jiàn)病——多囊卵巢綜合征，降低糖尿病患者的腫瘤風(fēng)險，改善非酒精性脂肪肝癥狀，預防并治療常見(jiàn)的致盲疾病葡萄膜炎，降低帕金森病患病率，可謂功能強大。

　　除此之外，二甲雙胍還有更厲害的招數，那就是抗衰老。比利時(shí)研究人員在秀麗隱桿線(xiàn)蟲(chóng)身上進(jìn)行二甲雙胍測試時(shí)發(fā)現，這些線(xiàn)蟲(chóng)不僅衰老速度變慢，而且保持更健康狀態(tài)的時(shí)間也變長(cháng)了。對老鼠使用二甲雙胍后，它們的壽命延長(cháng)了近40%，骨骼也變得更結實(shí)。去年，英國卡迪夫大學(xué)的研究人員發(fā)現，糖尿病患者服用二甲雙胍后，比非糖尿病患者的壽命更長(cháng)，盡管理論上糖尿病應該讓他們平均減壽8年。

　　隨著(zhù)年齡增加，衰老細胞（即不再分裂的細胞）的數量會(huì )增加并加速衰老的過(guò)程。老鼠試驗顯示，殺死這些細胞會(huì )使老鼠的“健康壽命”即不生病的時(shí)間延長(cháng)。二甲雙胍能增加向細胞中釋放的氧分子數量，這似乎能促進(jìn)機體的強健程度并延長(cháng)壽命?？茖W(xué)家認為，最好的抗衰老候選藥物是二甲雙胍。被美國食品和藥物管理局批準的“用二甲雙胍對抗衰老”臨床試驗計劃于明年冬天開(kāi)始，來(lái)自多家機構的科學(xué)家正在籌集資金并招募3000名年齡在70—80歲、患有或今后有可能患有癌癥、心臟病、癡呆癥的老年人，糖尿病患者不在其內。

　　研究者期待借此證明，二甲雙胍能延緩衰老并阻止疾病的發(fā)生與發(fā)展。如果試驗成功，則意味著(zhù)70多歲的老者從生物學(xué)角度而言將和50多歲的人一樣健康，這可能會(huì )為老年學(xué)開(kāi)啟一個(gè)新時(shí)代。

　　蘇格蘭抗衰老專(zhuān)家、就職于美國加利福尼亞的巴克老齡化問(wèn)題研究所的戈登·利思戈教授是上述研究的顧問(wèn)之一，他說(shuō)：“如果你把衰老過(guò)程作為研究對象，并且延緩了衰老，那么你就同樣延緩了所有與衰老相關(guān)的疾病。這是革命性的，是前所未有的。”圖/CFP 華蓋創(chuàng )意

　　延伸閱讀

　　干細胞有助于治療癡呆癥

　　困擾全球老年人的癡呆癥（阿爾茨海默癥）被認為是不可治愈的頑疾，但澳大利亞悉尼大學(xué)的研究人員卻發(fā)現，干細胞療法有可能治愈該病。他們已治愈了一條患癡呆癥的狗，由于狗的癡呆癥病理與人類(lèi)癡呆癥類(lèi)似，該研究成果可能為治療人類(lèi)癡呆癥找到新途徑。

　　“犬類(lèi)認知功能障礙”是狗癡呆癥的一種，會(huì )出現特定的神經(jīng)退化病變，十歲以上的狗每七只中就有一只患有這種疾病。它與人類(lèi)癡呆癥有許多相似之處，兩者都會(huì )引發(fā)失憶、迷路、夜間焦慮、尿失禁等癥狀。一般認為出現這些病癥的原因是，大腦中積累的淀粉樣蛋白引起腦細胞死亡，進(jìn)而損害腦功能。而干細胞有能力分化發(fā)育為各種細胞，包括腦細胞。

　　悉尼大學(xué)研究人員從患癡呆癥的狗腹部取下一小塊皮膚，并利用皮膚細胞在實(shí)驗室里培育了大量干細胞。幾周后，研究人員根據大腦的核磁共振掃描圖像，將干細胞注射到這只狗發(fā)生病變的大腦海馬體中。三個(gè)月后檢查顯示，這條狗的癡呆癥已治愈，干細胞成功修復了受損的腦細胞，重建了功能正常的腦組織。

　　領(lǐng)導研究的邁克爾·巴倫蘇埃拉表示，他們接下來(lái)將會(huì )給更多的患癡呆癥的狗移植干細胞，以便更多地驗證療效。