加拿大麥吉爾大學(xué)科學(xué)家最近在表在《NatureCommunications》上發(fā)表論文稱(chēng)，在嬰幼兒人生早期，簡(jiǎn)單的接觸到的母語(yǔ)，會(huì )影響在接下來(lái)的人生中，大腦如何處理來(lái)自第二種語(yǔ)言的聲音。

　　在人生命的第一年，大腦十分適合通過(guò)感官收集和儲存關(guān)于世界的信息。在這段時(shí)間中，大腦會(huì )適應一種特定語(yǔ)言的聲音，并且建立起這些聲音相關(guān)的神經(jīng)元表征。不過(guò)，以前尚不清楚，這些早期經(jīng)歷是否會(huì )對神經(jīng)元處理第二語(yǔ)言產(chǎn)生影響，亦或者產(chǎn)生什么影響。

　　通過(guò)功能磁共振成像掃描，加拿大科學(xué)家LaraPierce和她的同事們，記錄了43個(gè)10歲到17歲之間的未成年人，在聽(tīng)到法語(yǔ)假詞（實(shí)際不存在的詞，但是發(fā)音規則符合法語(yǔ)，例如“vapagne”或者“chansette”）時(shí)，大腦的活動(dòng)。他們還記錄這些未成年人在執行工作記憶任務(wù)，即當聽(tīng)到一個(gè)假詞被重復時(shí)，被試者需要做出反應時(shí)的大腦活動(dòng)情況。他們測試了三組法語(yǔ)流利的兒童：第一組說(shuō)法語(yǔ)的兒童，從來(lái)沒(méi)有接觸過(guò)漢語(yǔ)；第二組是華人兒童，會(huì )說(shuō)流利的漢語(yǔ)和法語(yǔ)，而法語(yǔ)是第二語(yǔ)言；第三組是在嬰兒時(shí)期，被法裔的父母收養的中國兒童，只會(huì )說(shuō)法語(yǔ)。

　　雖然這三組兒童執行任務(wù)的能力同樣出色，大腦中被激活的部分在不同組之間卻存在差異。在只會(huì )說(shuō)法語(yǔ)，從來(lái)沒(méi)有接觸過(guò)漢語(yǔ)的兒童中，所有被認為和處理語(yǔ)言相關(guān)聲音的大腦部位都被激活了。然而，除了在三組兒童中都激活的腦區以外，接觸過(guò)漢語(yǔ)的兒童的大腦中，和認知控制與注意力相關(guān)的部位也出現了激活的現象。這些結果表明，在嬰兒時(shí)期接觸過(guò)漢語(yǔ)的兒童，處理法語(yǔ)的方式和只說(shuō)法語(yǔ)的兒童不同。