《CSI》等電視劇使我們意識到犯罪現場(chǎng)的高科技法醫技術(shù)，但早在此之前，幾乎人人都已對指紋有了一些基本概念，這種鑒別方式的起源可追溯到19世紀。在偵察哪些人可能出現在犯罪現場(chǎng)上，指紋仍舊是一個(gè)非常有用的方式。

　　但盡管如此，犯罪現場(chǎng)調查員所采用的技術(shù)的基本原理在很長(cháng)一段時(shí)間里都未曾有過(guò)變化，即對兩套指紋進(jìn)行視覺(jué)比較。一百多年來(lái)，指紋被視為圖片。近年來(lái)的唯一重大進(jìn)展是軟件和數據庫的出現，它們使指紋匹配變得更快速。

　　然而，一項指紋采集的新方法不僅能夠記錄下其樣式，還可以幫助調查員辨別出指紋主人是男是女——甚至還能挖掘更多的信息。紐約州立大學(xué)的法醫學(xué)家Jan Halamek及其研究同伴發(fā)明了一個(gè)系統。在此，指紋不再僅僅是圖像記錄，它可以分析遺留其中的汗水的生物化學(xué)物質(zhì)。具體來(lái)說(shuō)，氨基酸可以揭示指紋主人的性別，因為女性汗液里的氨基酸濃度約為男性的兩倍之高。

　　這并非首次有科學(xué)家對指紋進(jìn)行生物化學(xué)分析，但此方式的早期結果頗具前景，該技術(shù)在辨認指紋性別上有99%的正確率。研究人員用50組指紋模擬樣本測試他們的系統；除此之外，他們還在極小的樣本(三男三女)中運行該程序。在此過(guò)程中，該團隊成功在許多物體表面辨別出指紋的性別，包括聚乙烯板、門(mén)把手、層疊桌、復合長(cháng)凳椅面、電腦屏幕。

　　為了提取氨基酸，研究人員將指紋轉移到聚乙烯薄膜上，用一滴稀鹽酸將氨基酸從油脂中分離出來(lái)。隨后，他們用酶法比色試驗測量氨基酸的濃度。和其它指紋分析方法(如質(zhì)譜分析法)比起來(lái)，它的實(shí)施更為簡(jiǎn)單、便宜。

　　研究人員承認，他們需要在更大的樣本中重復他們的發(fā)現，但同時(shí)也希望能夠優(yōu)化該系統，用其它生物標記從指紋中挖掘更多的個(gè)人信息。他們希望創(chuàng )造一個(gè)簡(jiǎn)單的工具箱，當場(chǎng)鑒別出指紋主人的年齡、性別和種族。