自從諾貝爾生理或醫學(xué)獎頒給1984年科學(xué)家發(fā)現的端粒酶以來(lái)，鑒別可以延長(cháng)或縮短染色體保護性末端的其它生物學(xué)分子的相關(guān)研究一直進(jìn)展緩慢；近日一項刊登于國際雜志CellReports上的研究論文中，來(lái)自約翰霍普金斯大學(xué)的研究人員通過(guò)研究發(fā)現了一種對端粒長(cháng)度非常關(guān)鍵的酶類(lèi)，這種用于尋找關(guān)鍵酶類(lèi)的新方法或可加速科學(xué)家們尋找確定端粒長(cháng)度的蛋白及機制的道路。

　　研究者CarolGreider教授指出，長(cháng)期以來(lái)我們都知道端粒酶并不能夠幫助解釋為何染色體的端粒具有一定的長(cháng)度，但利用其它工具似乎也很難尋找負責端粒酶正常工作的蛋白質(zhì)，Greider因發(fā)現端粒酶于2009年獲得諾貝爾生理學(xué)及醫學(xué)獎。確定如何延長(cháng)端粒的長(cháng)度或將給人類(lèi)健康帶來(lái)巨大的影響，研究者表示，由于端粒的縮短會(huì )引發(fā)機體老化及多種疾病，然而端粒過(guò)長(cháng)往往也和癌癥發(fā)生直接相關(guān)。

　　隨著(zhù)細胞分裂DNA被復制端粒通常會(huì )縮短，而細胞需要一種完美的過(guò)程來(lái)保證有正確數量的元件來(lái)構建染色體的端粒。截至目前為止研究人員已經(jīng)花費了巨大力氣來(lái)檢測確定是否給定的蛋白質(zhì)參與了端粒長(cháng)度的維持當中；本文研究中為了發(fā)現較好的研究工具，研究人員StellaSuyongLee首先在概念上測定酵母細胞的端粒長(cháng)度，這種想法是人工地切斷哺乳動(dòng)物細胞的端粒，隨后通過(guò)端粒酶來(lái)檢測端粒的延長(cháng)，整個(gè)測試耗時(shí)不到一天即可完成，通過(guò)將這種理念從酵母細胞中過(guò)度到哺乳動(dòng)物細胞中，加之克服了一系列的技術(shù)困難，研究者進(jìn)行整個(gè)計劃花費了將近5年時(shí)間。

　　本文研究中，研究人員利用這種名為ADDIT（dubbedadditionofdenovoinitiatedtelomeres，端粒酶重新開(kāi)始）的新型檢測技術(shù)，研究人員檢測了一種名為ATM的激酶，該酶被認為參與了DNA修復，但目前有很多不一致的報告指出，該酶類(lèi)并不確定在端粒的長(cháng)度中扮演著(zhù)重要角色，于是研究人員在實(shí)驗室生長(cháng)的小鼠細胞中阻斷了該酶的功能，隨后利用ADDIT技術(shù)來(lái)進(jìn)行研究發(fā)現，該酶類(lèi)的確是端粒長(cháng)度所必需的，隨后研究人員又利用較古老的耗時(shí)三個(gè)月長(cháng)的端粒測試也得到了相同的結果。

　　研究者表示，在正常小鼠細胞中，阻斷酶類(lèi)PARP1的藥物或可激活ATM激酶，進(jìn)而促進(jìn)端粒伸長(cháng)，而該發(fā)現或為開(kāi)發(fā)基于端粒延長(cháng)的藥物提供一種原則來(lái)幫助治療端粒較短相關(guān)的疾病。目前研究者計劃利用ADDIT來(lái)尋找更多端粒長(cháng)度相關(guān)的生化途徑，當然ATM激酶是其中一部分，發(fā)現其它路徑或可幫助確定端粒的長(cháng)度，研究者堅信ADDIT技術(shù)或可幫助我們來(lái)理解細胞如何平衡老化和癌癥細胞失控的局面，對于開(kāi)發(fā)疾病的靶向性療法或提供一定借鑒意義。