一項日前發(fā)表于美國《科學(xué)公共圖書(shū)館·病原體》雜志的研究證實(shí)，DNA不僅攜帶遺傳指令，還是一件利器。作為抵御入侵細菌的最后一道防線(xiàn)，免疫細胞會(huì )“吐出”由其DNA織成的黏網(wǎng)。

　　“DNA緊緊地纏繞在一起。當你將其展開(kāi)時(shí)，便能得到一張巨大的網(wǎng)。”來(lái)自加拿大麥吉爾大學(xué)的DonaldSheppard介紹說(shuō)。

　　通常，被稱(chēng)為中性粒細胞的免疫細胞通過(guò)吞噬細菌或釋放有毒化學(xué)物質(zhì)殺死入侵者。不過(guò)，當所有努力都宣告失敗時(shí)，它們會(huì )“吐出”由其DNA織成的復雜的網(wǎng)，上面則布滿(mǎn)了抗菌化合物。

　　這些網(wǎng)能跨越小的血管，誘捕并殺死細菌。“當細菌沿著(zhù)血液流動(dòng)時(shí)，中性粒細胞是沒(méi)有機會(huì )抓住它們的。”來(lái)自卡爾加里大學(xué)的PaulKubes表示，但這些網(wǎng)能將其套住。

　　這種防御機制只是最近才被發(fā)現的。目前，Sheppard團隊已證實(shí)，中性粒細胞利用這種戰術(shù)對抗肺部曲霉屬真菌感染。這種真菌通常感染肺部功能或免疫系統較弱的人，但其體形過(guò)大，以至于中性粒細胞很難將其吞掉。因此，免疫細胞利用織成的網(wǎng)輸送高劑量毒性物質(zhì)。

　　不過(guò)，曲霉屬真菌的一個(gè)強毒株似乎能逃避這種破壞。在小鼠身上開(kāi)展的試驗表明，該病毒株擁有一個(gè)可抵制這些網(wǎng)的含糖涂層。因此，Sheppard團隊正在研發(fā)針對該涂層的藥物。

　　然而，中性粒細胞網(wǎng)有個(gè)副作用：它們可能誘捕在血流中循環(huán)的任何癌癥細胞，幫助它們擴散到附近的組織中，并且促進(jìn)繼發(fā)性腫瘤的生長(cháng)。