在進(jìn)入生物學(xué)本科教科書(shū)數十年后，科學(xué)家對DNA修復機制的研究終獲諾貝爾獎。

　　10月7日下午，瑞典皇家科學(xué)院宣布，將2015年諾貝爾化學(xué)獎授予瑞典生物學(xué)家托馬斯?林達爾（TomasLindahl）、美國生物學(xué)家保羅?莫德里奇（PaulModrich）以及出生在土耳其的生物學(xué)家阿齊茲?桑賈爾（AzizSancar）。

　　有人驚呼，生物學(xué)又搶了諾貝爾化學(xué)獎。

　　但南加州大學(xué)凱克醫學(xué)院教授、清華大學(xué)醫學(xué)院教授、中組部“千人計劃”入選者李國民告訴澎湃新聞，DNA本身就是名為脫氧核糖核酸的化學(xué)分子，DNA修復過(guò)程本質(zhì)上是一系列化學(xué)反應，DNA修復機制的研究也可以被授予諾貝爾生理醫學(xué)獎，但也同樣適用于化學(xué)獎。

　　DNA是人體內的遺傳物質(zhì)，被稱(chēng)為“底層代碼”，其攜帶的信息經(jīng)層層傳遞后，不僅對生命活動(dòng)產(chǎn)生影響，還傳遞遺傳信息對后代產(chǎn)生影響。

　　但每時(shí)每刻我們體內的DNA都面臨重重殺機，紫外線(xiàn)、放射性輻射、環(huán)境污染等，都會(huì )對DNA造成損傷。

　　除了外界帶來(lái)的損傷，還有內部的錯誤。人體內細胞增殖時(shí)，細胞中的DNA也需要增加一倍，然后再均分，其過(guò)程被稱(chēng)為“DNA復制”。復制的次數越多，出錯的幾率越大。

　　諾獎委員會(huì )公布的資料顯示，每次細胞分裂時(shí)，超過(guò)30億堿基對的DNA需要復制，人一生中會(huì )積累約3.7萬(wàn)億（3.7X10^13）個(gè)DNA復制錯誤。

　　而人類(lèi)存世上萬(wàn)年來(lái)之所以還能在“錯誤”中安然地代代繁衍，是由于我們體內有一群蛋白質(zhì)專(zhuān)門(mén)負責看管DNA，它們持續不斷地校對基因組，發(fā)現損傷就立刻著(zhù)手修復，這就是DNA修復系統。

　　三位諾獎得主做的就是研究它的工作方式。在李國民看來(lái)，因研究DNA修復機制獲得的這個(gè)諾獎至少遲到了15年。

　　15年前，三位諾獎得主就分別發(fā)現了DNA的三種修復機制：堿基切除修復、核苷酸切除修復和錯配修復。最新的研究顯示，DNA修復系統故障與多種疾病有關(guān)，尤其是它們與癌癥的關(guān)系日益引起人們的關(guān)注。

　　1991年，李國民師從保羅?莫德里奇做博士后研究，幫助發(fā)現了DNA的錯配修復機制。他們發(fā)現，遺傳性直腸癌與DNA錯配修復系統的缺失密切相關(guān)。由于承擔排便功能，直腸組織的細胞不斷脫落而需要經(jīng)常更新，所以直腸組織的細胞經(jīng)常處于分裂、增殖狀態(tài)，如果其細胞中的DNA錯配修復系統缺失，DNA復制錯誤就因不能被修復而大量累積，最終會(huì )導致直腸癌的發(fā)生。

　　李國民透露，環(huán)境污染導致的很多白血病病例，也與DNA錯配修復系統缺失有關(guān)。

　　此外，兩年前，李國民等人發(fā)表的研究論文證實(shí)，抽煙會(huì )修飾、影響細胞中的DNA，也會(huì )影響DNA修復系統的蛋白質(zhì)，從而抑制多種DNA修復系統（包括今年得諾獎的三個(gè)途徑），導致腫瘤的發(fā)生。

　　此外，DNA修復系統缺失還會(huì )導致神經(jīng)退行性疾病，如老年癡呆等，以及衰老。這些事實(shí)不斷提醒著(zhù)科學(xué)界和諾貝爾將委員會(huì )關(guān)于DNA修復系統對人類(lèi)健康的重要性。

　　李國民提醒，DNA損傷不可避免，修復系統的缺失卻很致命，在日常生活中，應盡量減少對DNA修復系統的干擾，比如少抽煙、少喝酒。

　　此外，三位諾獎得主發(fā)現的“堿基切除修復、核苷酸切除修復和錯配修復”僅是細胞中所用DNA修復機制的一部分，有更多的DNA修復機制正在被發(fā)現和應用。