上周的《Nature》期刊發(fā)表了一篇題為《Evidenceforhumantransmissionofamyloid-βpathologyandcerebralamyloidangiopathy》的研究論文，作者們聲稱(chēng)他們找到了阿爾茲海默癥可以傳播的新證據。隨后有很多媒體進(jìn)行了后續報道。例如，英國的每日鏡報報道為“爆炸性的新的研究表明，阿爾茲海默病可以傳播，就像朊病毒可通過(guò)輸血、手術(shù)和牙科等傳播一樣”。本站也進(jìn)行了相關(guān)報道（Nature：阿爾茲海默氏癥可傳播的證據）。

　　然而該文章發(fā)表之后，有的評論者指出，該論文的兩位通訊作者均來(lái)自于英國醫學(xué)研究委員會(huì )（朊病毒分部），而且該研究受到英國醫學(xué)研究委員會(huì )和國立衛生研究院的資金支持。然而，值得注意的是，兩個(gè)研究的作者均是一家名為D-GEN的生物醫學(xué)公司的股東。該公司是一家涉及朊病毒疾病診斷領(lǐng)域、清除和治療的生物醫藥公司。這可能被視為一種利益沖突，這一事實(shí)并沒(méi)有出現在在英國媒體報道中，盡管作者們在自己的研究中已經(jīng)陳述了這一事實(shí)。

　　這項研究中，對8名死亡（雅克病患者）個(gè)體的大腦進(jìn)行研究，其中有7名個(gè)體大腦中都含有阿爾茲海默氏癥相關(guān)的β淀粉樣蛋白片段的沉著(zhù)物，其中4名個(gè)體大腦中沉著(zhù)物的濃度較高。這八名個(gè)體在幼年時(shí)接受過(guò)激素注射來(lái)治療侏儒癥，而這些激素提取自數千名尸體的垂體中。這些β淀粉樣蛋白可以沉積可能是阿爾茨海默癥的早期征兆，然而這些個(gè)體死亡年齡介于36-51歲，并非阿爾茨海默癥的發(fā)病年齡段。這讓研究者們懷疑“它可能是由儀器用于腦部手術(shù)，被感染的腦物質(zhì)的污染傳播阿爾茨海默病。”

　　然而這個(gè)研究結果本身只能得到的結論應該是：“目前還沒(méi)有跡象表明，阿爾茨海默病是一種傳染性疾病，沒(méi)有證據的支持阿爾茨海默病具有傳染性，特別是通過(guò)輸血。”對于該研究，在發(fā)表在《Nature》之后，隨之而來(lái)的很多新聞報道似乎有意無(wú)意地夸大了研究的結論。報道中認為有些手術(shù)可能會(huì )增加“阿爾茲海默癥傳播”的風(fēng)險，因此引起了民眾對醫療手術(shù)等的一些不信任。有人因此懷疑，常規的手術(shù)如牙科手術(shù)也可能會(huì )帶來(lái)患上阿爾茨海默癥的風(fēng)險。

　　為此，英國醫學(xué)研究委員會(huì )的一些科學(xué)家紛紛發(fā)表聲明，認為這個(gè)研究并不是說(shuō)找到了“阿爾茨海默癥可以傳染”的證據。例如，首席醫療官DameSally教授說(shuō)：“沒(méi)有證據表明，阿爾茨海默癥可以傳染人類(lèi)，也沒(méi)有任何證據表明阿爾茨海默病可以通過(guò)任何醫療手術(shù)傳輸。這是一個(gè)只有八個(gè)樣本的小研究。我們將有一個(gè)更大的研究計劃，來(lái)幫助我們理解和應對老年癡呆的挑戰，也可以安撫民眾，英國醫療服務(wù)都有極其嚴格的規程，來(lái)減少外科設備帶來(lái)的感染風(fēng)險，和為患者提供很好的保護。”而英國阿爾茨海默氏癥協(xié)會(huì )的研究主任DougBrown博士說(shuō)：“在這個(gè)小的，有太多的未知數，八個(gè)大腦的觀(guān)測研究得出了關(guān)于阿爾茨海默病是否可以通過(guò)這種方式傳播的結論。”他們都認為英國有關(guān)此研究的報道存在夸大現象。

　　而關(guān)于牙科手術(shù)可以導致阿爾茲海默癥的傳播，牙科教授NigelHunt認為，“這項研究并不能提供任何確鑿的證據，證實(shí)阿爾茨海默病可以由人傳染給人。牙科實(shí)踐比任何侵入性的臨床手術(shù)，都沒(méi)有更高的風(fēng)險。這是一個(gè)新的研究需要認真對待，將最新的研究結果告知所有的臨床和牙科診所，為可能的風(fēng)險做好準備。”

　　那么，對于這個(gè)研究，其本身的結論是否嚴謹呢？首先是，這個(gè)研究針對的是8個(gè)樣本，這因此引起了很多科學(xué)家的疑慮，即如此小的實(shí)驗樣本可能并不能說(shuō)明太多的問(wèn)題。其次，英國國立健康服務(wù)機構自1970年以來(lái)在使用的生長(cháng)激素注射方法已經(jīng)進(jìn)行了改進(jìn)，而且英國國立衛生研究院認為現代外科設備用在英國是非常安全的，很多的醫療過(guò)程都有嚴格的規程來(lái)確保安全。同時(shí)，這項研究只看了死亡證明書(shū)，而不是尸檢結果。我們不知道這些人的大腦在接受生長(cháng)激素治療之前，就已經(jīng)有了淀粉樣蛋白的沉積。

　　而且，這個(gè)研究中想要弄明白的問(wèn)題，如何相對年輕的雅克病患者，他們的大腦為什么會(huì )出現淀粉樣蛋白沉積？如作者所猜想的，一種可能性是，這些淀粉樣蛋白的“種子”是隨著(zhù)朊病毒在早期的生長(cháng)激素治療時(shí)一起進(jìn)入體內的。然而，這僅僅是一種猜想而已。也有其他的可能性，例如，朊病毒可以促使淀粉樣蛋白的生長(cháng)。這意味著(zhù)，如果那些人已經(jīng)感染了朊病毒，那些染朊病毒可能是早發(fā)性阿爾茨海默病出現的誘因之一。然而，在這項研究中，并沒(méi)有人會(huì )是阿爾茨海默癥的患者也很重要，他們如果活著(zhù)可能只是有淀粉樣蛋白沉積，卻不會(huì )發(fā)展成為阿爾茨海默癥，但是我們同樣也不能確定。由于阿爾茨海默氏癥的原因尚不清楚，也可能有其他風(fēng)險因素導致了這樣的實(shí)驗結果。

　　其他研究則指出發(fā)現，接受人類(lèi)生長(cháng)激素治療的人群中，他們并沒(méi)有更高的老年癡呆癥的風(fēng)險。同時(shí)存在的另一個(gè)問(wèn)題是，如果淀粉樣蛋白可以通過(guò)血液制品和外科手術(shù)的話(huà)，那就意味有更多的人可能會(huì )患有阿爾茨海默癥的風(fēng)險。然而，從這項研究中沒(méi)有證據表明存在這樣的情況。然而，以前的研究關(guān)注那些有輸血的人，還沒(méi)有發(fā)現他們更容易患上老年癡呆癥。因此并不能將出現淀粉樣蛋白沉積與輸血等醫療手術(shù)建立直接關(guān)聯(lián)。

　　這只是一個(gè)小小的、探索性的研究，提出了一個(gè)令人驚訝的結論。不僅引起了科學(xué)界、醫療界的廣泛關(guān)注，還引起了英國有關(guān)媒體的“夸張”報道。而這些報道并沒(méi)有全面地指出研究存在的局限性，而錯誤地傳遞出“阿爾茨海默癥”可能通過(guò)輸血和牙科手術(shù)等傳播的信息。對于最終的結論，結合多種來(lái)源的科學(xué)界人士的評論，我們可以最終得到這樣的結論，即“并沒(méi)有直接證據證明阿爾茲海默癥可以傳播，而且沒(méi)有證據證明手術(shù)等會(huì )帶來(lái)阿爾茲海默癥”。