沒(méi)有人喜歡整晚缺睡，但這卻是絕大多數人時(shí)不時(shí)必須做的。對于輪班工作的人，隨著(zhù)工作時(shí)間而更改睡眠模式是意料之中的事；對于考前抱佛腳或考后慶祝放假的學(xué)生而言，通宵也是很普遍的；而睡眠紊亂的病人更是經(jīng)常夜晚失眠。

　　然而一項最新研究發(fā)現，通宵不眠對身體的影響程度可能比以往所認為的更深。瑞典的烏普薩拉大學(xué)和卡羅林斯卡醫學(xué)院的研究人員發(fā)現，僅僅通宵一晚便可改變控制我們細胞生物鐘的基因。

　　研究人員招募了15名健康的男性志愿者，分別參與兩次實(shí)驗，每次均在實(shí)驗室度過(guò)兩晚。在兩次實(shí)驗的第一個(gè)晚上，所有志愿者都進(jìn)行常規的睡眠(8小時(shí)以上)。而在第二個(gè)晚上，志愿者要么再次正常睡眠、要么被整晚睡眠剝奪(但人還躺在床上)。每一位志愿者都會(huì )經(jīng)歷一次整晚的睡眠剝奪，他們的血液和組織樣本會(huì )在通宵之前和之后被采集。

　　樣本分析發(fā)現，在一晚的睡眠剝奪過(guò)后，志愿者生物鐘基因的調控和活動(dòng)產(chǎn)生了變化——表觀(guān)遺傳活動(dòng)有所增加，基因表達水平有所變化。所謂表觀(guān)遺傳活動(dòng)，指的是DNA分子調控哪些基因被表達、哪些基因不被表達。

　　“就我們所知，我們是第一個(gè)證明表觀(guān)遺傳改變可以發(fā)生在人類(lèi)睡眠剝奪之后(而且是在重要組織里)的團隊。這些基因的甲基化可以這么快被改變，它會(huì )發(fā)生在從代謝角度上看非常重要的生物鐘基因上，這實(shí)在是太有趣了。”

　　這項發(fā)表在《臨床內分泌學(xué)和新陳代謝期刊》上的研究結果之所以非常重要，是因為科學(xué)家們發(fā)現了睡眠時(shí)間和多種代謝疾病之間的聯(lián)系。前人的研究已經(jīng)表明，失眠會(huì )給新陳代謝帶來(lái)不良影響，會(huì )增加肥胖和2型糖尿病的患病幾率。鑒于生物鐘基因的切除可以使動(dòng)物患上這些疾病，那么此研究結果則可表明我們生物鐘基因的改變也許和失眠帶來(lái)的消極作用有所聯(lián)系。

　　但研究人員尚不清楚這種基因改變的效果會(huì )持續作用多久。我們自然希望所有的不利影響都不會(huì )持久，但潛在的長(cháng)期影響提醒我們，還是盡可能規律作息為好。

　　“也許這些改變會(huì )在一晚或幾晚的良好睡眠過(guò)后就重置回去。但從另一方面來(lái)看，表觀(guān)遺傳標記應是作為一種新陳代謝記憶執行其功能，它在輪班倒換的工作人員及患有2型糖尿病的病人身上被更改了。這也就說(shuō)明，至少某些類(lèi)型的不眠(如輪班工作)會(huì )導致組織內的基因改變，從而長(cháng)期影響你的新陳代謝。”