人體感知外部世界是一種跨膜蛋白受體傳遞信號穿過(guò)細胞膜的結果。這種蛋白通過(guò)兩條路徑傳遞細胞信號。一條已被發(fā)現，另一條還不清楚。記者從中科院獲悉，我國科學(xué)家領(lǐng)導的國際團隊，利用世界上最強的X射線(xiàn)激光，解析了第二條路徑（復合物）的晶體結構。這不僅為看清路徑提供了可能，也為未來(lái)尋找有效的藥物靶標提供了理論基礎。相關(guān)論文于北京時(shí)間7月23日凌晨在線(xiàn)發(fā)表于《自然》上。

　　使人體獲得知覺(jué)的跨膜蛋白叫G-蛋白偶聯(lián)受體（GPCR）。GPCR將信號傳導至細胞內，一條路徑是通過(guò)G-蛋白。2012年諾貝爾化學(xué)獎頒給了美國科學(xué)家羅伯特·萊夫科維茨和布萊恩·科比爾卡，就是因為他們揭開(kāi)了GPCR通過(guò)G-蛋白傳導信號的秘密。

　　而另一條路徑——阻遏蛋白信號通路，則一直困擾著(zhù)科學(xué)家。阻遏蛋白與G-蛋白像一對兄弟。例如，主管視覺(jué)的GPCR通過(guò)G-蛋白把信號傳遞到細胞，使人看得見(jiàn)物體，但同時(shí)GPCR的傳導也激活了阻遏蛋白，它抑制GPCR的信號傳遞，從而使人的眼睛不被強光灼傷。

　　中科院上海藥物研究所研究員徐華強領(lǐng)導的國際團隊，利用比傳統同步輻射光源強萬(wàn)億倍的世界上最亮的X射線(xiàn)——自由電子激光技術(shù)，成功解析了一種叫視紫紅質(zhì)的G-蛋白和阻遏蛋白復合物的晶體結構，為深入理解GPCR的信號傳導通路奠定了基礎。

　　“GPCR是目前最成功的藥物靶標，迄今40％左右的上市藥物是以GPCR為靶點(diǎn)。”徐華強告訴科技日報記者，藥物是通過(guò)調節這兩條通路傳導到人體細胞里的，弄清其具體傳導機理，對于提高藥物的療效具有重要意義。