最近國際空間站上的醫療研究活動(dòng)傳來(lái)令人鼓舞的消息，因為一種治療杜氏肌營(yíng)養不良(DMD)的藥物很快將投入臨床實(shí)驗，這種新藥是在國際空間站研制開(kāi)發(fā)的。

　　據西班牙《世界報》網(wǎng)站7月3日報道，DMD是一種X染色體隱性遺傳疾病，主要發(fā)生于男孩。據統計，全球平均每3500個(gè)新生男嬰中就有一人罹患此病?；颊咴趯W(xué)齡前就會(huì )因骨骼肌不斷退化出現肌肉無(wú)力或萎縮，導致行走不便。大概在7～12歲時(shí)會(huì )徹底喪失行走能力，通常到20多歲就會(huì )因為心肌、肺肌無(wú)力而死亡。針對該病，醫學(xué)界尚無(wú)有效療法。

　　預計國際空間站研發(fā)的這種藥物可以將DMD發(fā)病時(shí)間延遲一倍，從而將病人的壽命延長(cháng)一倍，雖然尚不能治愈疾病，但它的研發(fā)被視為在這個(gè)方向上邁出的非常重要的一步。

　　很多人不了解國際空間站上醫療研究活動(dòng)的內容。它其實(shí)就是太空中的一個(gè)科學(xué)實(shí)驗室，其主要設計初衷是為了進(jìn)行生物、生物技術(shù)、地球科學(xué)、太空、物理、材料科學(xué)、人類(lèi)健康、技術(shù)發(fā)展等各個(gè)領(lǐng)域的基本研究。那么在科學(xué)實(shí)驗方面國際空間站與地球上的實(shí)驗室相比有哪些優(yōu)勢呢？其主要優(yōu)勢在于實(shí)驗過(guò)程中的失重效果。

　　在國際空間站內的失重環(huán)境下，物理系統和生物系統中很多在地面實(shí)驗室會(huì )出現的效應例如沉降、對流、靜水壓力會(huì )消失，這些效應的消失讓物理系統和生物系統的研究條件變得更加理想，有利于更準確地理解和發(fā)現物體的屬性和內在過(guò)程，從而找到被掩蓋的潛在機制。

　　DMD治療藥物之所以能夠研制是因為國際空間站內可以生長(cháng)出比地球實(shí)驗室環(huán)境中更大、質(zhì)量更高的蛋白晶體，從而能夠更精確地確定這些晶體的三維結構。通過(guò)對一個(gè)與DMD有關(guān)的特殊蛋白進(jìn)行研究，科學(xué)家研制出了可以“捆綁”這個(gè)蛋白、降低其影響的藥物。

　　此外，國際空間站內正在進(jìn)行的科學(xué)研究也為開(kāi)發(fā)老年癡呆癥的新治療方法帶來(lái)希望。