有時(shí)候細胞也會(huì )變得疲憊不堪，當機體免疫系統中的T細胞被“強迫”對付癌癥或慢性感染，比如HIV或丙肝等，T細胞就會(huì )出現“耗竭”的時(shí)候，從而就使得免疫系統不再有效，失去攻擊和破壞入侵者的能力；而名為PD-1的蛋白在T細胞耗竭過(guò)程中扮演著(zhù)重要的角色，那么是否PD-1直接引發(fā)了T細胞耗竭呢？刊登在國際雜志theJournalofExperimentalMedicine上的一篇研究論文中，來(lái)自賓夕法尼亞大學(xué)的研究者就給出了答案。

　　在短期感染，比如感冒時(shí)，PD-1會(huì )幫助調節一種較強的T細胞起始效應，當感染被清除后PD-1就會(huì )抑制T細胞不斷增殖以免其攻擊自身的組織；但在癌癥或慢性感染疾病患者機體中，阻斷PD-1被證明可以作為一種有效的策略來(lái)使得T細胞對癌癥等發(fā)起攻擊，然而阻斷整個(gè)途徑或可逆轉T細胞耗竭，改善人類(lèi)機體對腫瘤的免疫力及動(dòng)物模型的抗腫瘤效應。

　　文章中，研究者利用腦膜炎病毒感染了PD-1敲除的小鼠來(lái)觀(guān)察是否PD-1的剔除足以逆轉T細胞耗竭，隨后研究者觀(guān)察到了一種強大的初始T細胞反應；因此PD-1的短暫破壞或許具有強大的治療效應，因為其可以暫時(shí)加速機體免疫反應，而PD-1信號的短暫缺失似乎也會(huì )產(chǎn)生強大的免疫反應。

　　隨后研究者表示，耗盡的T細胞也會(huì )存在許多亞型，這些亞型細胞有些會(huì )因PD-1的短暫阻斷而激活，而有些則不會(huì )；本文研究則發(fā)現，PD-1信號會(huì )調節這些亞型細胞的平衡，實(shí)際上，PD-1會(huì )幫助保存一些T細胞以使得其在后期機體同外來(lái)入侵者或腫瘤的戰斗中發(fā)揮作用。

　　最后研究者Wherry說(shuō)道，本文研究或可以幫助鑒別PD-1信號通路中的新型潛在生物標志物，下一步研究者還將通過(guò)深入研究來(lái)揭示PD-1不為人知的一些功能，目前研究人員仍然不知道PD-1的有分子信號，以及PD-1信號如何同其它免疫療法相互交錯來(lái)治療疾病，當然這都有待于后期的研究來(lái)闡明。