日本大阪大學(xué)教授菊池章率領(lǐng)的研究小組日前宣布，他們發(fā)現大腸和肺表面的細胞發(fā)生癌變與一種特有的蛋白質(zhì)相關(guān)。動(dòng)物實(shí)驗證實(shí)，如果不讓這種蛋白質(zhì)發(fā)揮作用，腫瘤就會(huì )變小。這一發(fā)現將有助于開(kāi)發(fā)新的治癌藥物。

　　位于消化器官和肺等器官表面的上皮細胞，對于消化吸收、交換氧等發(fā)揮著(zhù)重要作用。但是上皮細胞容易接觸來(lái)自體外的異物刺激，容易發(fā)生癌變。上皮細胞癌占到全部癌的80%至90%。

　　人體內一種稱(chēng)為FGF(成纖維生長(cháng)因子)的蛋白質(zhì)能促進(jìn)細胞增殖，而一種名為Wnt3a的蛋白質(zhì)則與發(fā)育有關(guān)。研究人員首先從大鼠的腸內取出上皮細胞進(jìn)行培養，然后向上皮細胞所形成的球狀微小組織內加入上述兩種蛋白質(zhì)。

　　這種微小組織通常應該保持球狀，但是加入這兩種蛋白質(zhì)之后，它們開(kāi)始伸長(cháng)并增殖，成為管狀結構。進(jìn)而，管狀結構開(kāi)始大量分泌一種名為Arl4c的蛋白質(zhì)。這種情形與大腸癌和肺癌患者癌變后的上皮細胞增殖和轉移時(shí)出現的變化很相似。

　　研究人員分析了從患者腫瘤上切除下來(lái)的組織后發(fā)現，50%的大腸癌患者和80%的肺癌患者腫瘤組織內存在A(yíng)rl4c蛋白質(zhì)。他們向實(shí)驗鼠體內移植人類(lèi)肺癌細胞，然后通過(guò)基因操作，減少Arl4c蛋白質(zhì)的分泌量。4周之后，實(shí)驗鼠體內的腫瘤體積縮小了一半。

　　研究小組已經(jīng)發(fā)現了阻止Arl4c蛋白質(zhì)生成的基因片段，并認為利用這種基因片段有可能開(kāi)發(fā)出治療癌癥的新藥。他們目前正與制藥公司合作，爭取早日實(shí)現新藥研發(fā)目標。