根據一項發(fā)表在《新英格蘭醫學(xué)雜志》上的新研究，中歐和東歐的某些部分特有的一種植物中的廉價(jià)的植物提取物，可能會(huì )幫助人們戒煙。

　　金雀花堿類(lèi)似于尼古丁，大量攝入，其毒性會(huì )非常高。但是這種品質(zhì)也引得人們想要使用這種植物來(lái)代替尼古丁，讓人們萌生戒煙的念頭。研究發(fā)現，或許更重要的是——金雀花堿的價(jià)格是令人難以置信的便宜，甚至比尼古丁替補物和口膠更有效。金雀花堿是一種源于豆科植物的生物堿，和主要存在于金雨樹(shù)的種子中，被稱(chēng)為毒豆屬金雀花堿。由于它能夠刺激大腦中能被尼古丁影響的受體，在東歐，人們經(jīng)常用來(lái)它替代煙草。

　　以新西蘭的研究人員為首的研究團隊調查了1310名想要戒煙的吸煙者。他們在25天內，讓一半的參與者服用金雀花堿藥片，每天采取的劑量逐漸減少，而另一半的參與者則采用定期喂食尼古丁替代療法(NRT)——通常是在兩個(gè)月內給參與者使用尼古丁貼片、牙齦貼片或含片。作者發(fā)現服用金雀花堿進(jìn)行戒煙比采用NRT法更成功;六個(gè)月后，655名使用金雀花堿的戒煙者中143人已徹底戒煙，而使用NRT法戒煙的655患者中已放棄吸煙的只有100人。

　　雖然這聽(tīng)起來(lái)前景一片光明，但作者還是發(fā)現了這種療法的一些很溫和的副作用。“金雀花堿組經(jīng)歷一個(gè)副作用的大多數人仍然推薦人們使用金雀花堿戒煙。”該研究的第一作者，奧克蘭大學(xué)的國家健康創(chuàng )新研究所的娜塔莉·沃克告訴《新科學(xué)家》雜志道。其副作用包括惡心、嘔吐或睡眠問(wèn)題，相比長(cháng)期吸煙的有害慢性影響，如心臟病和肺癌的風(fēng)險增加而言，這些副作用是微不足道的。

　　除了能幫助戒煙外，金雀花堿的成本比NRT便宜,二十五天的治療成本只有20到35美元。另一方面，兩個(gè)月的NRT治療的費用在100到700美元之間。“大多數中低收入國家政府和吸煙者都負擔不起這個(gè)費用，所以金雀花堿肯定會(huì )吸引他們。”沃克告訴《新科學(xué)家》雜志道。

　　既然金雀花堿的用處如此巨大，那么我們?yōu)槭裁催€不趁早使用呢?事實(shí)是，針對生物堿的研究并不多，并且它在東歐的使用并沒(méi)有真正擴大。雖然在東歐國家的人們使用金雀花堿來(lái)治療煙草依賴(lài)已長(cháng)達50年，并且一家保加利亞公司已將其命名為“Tabex”進(jìn)行銷(xiāo)售，研究是在20世紀60年代和70年代的保加利亞、德國、波蘭和俄羅斯進(jìn)行的，不符合當前臨床試驗標準的。因而有關(guān)金雀花堿的好處的研究并不是完全是在西歐或北美國家進(jìn)行的。

　　然而，當前研究扭轉了這一局勢，這種新型的療法很快就會(huì )成為支付不起NRT高昂費用的人的戒煙新寵。“我認為這是最大戒煙療法的新聞，”倫敦大學(xué)學(xué)院的研究人員羅伯特·韋斯特說(shuō)道，他先前進(jìn)行過(guò)有關(guān)金雀花堿的好處的研究，他告訴《新科學(xué)家》雜志說(shuō)：“這是顆藥丸的生產(chǎn)幾乎為零，甚至印度最貧窮的吸煙者也可以買(mǎi)得起，并且可以拯救數百萬(wàn)人的性命。”