在多倫多大學(xué)教授MollyShoichet和DerekvanderKooy共同領(lǐng)導下，一個(gè)科研團隊用一種可促進(jìn)愈合的HAMC水凝膠包裹干細胞，再轉移到患病小鼠眼睛和大腦內。本研究是正在進(jìn)行的神經(jīng)損傷修復研究的一部分，旨在修復疾病和外傷造成的神經(jīng)損傷。HAMC水凝膠是一種可注射的生物可吸收性混合水凝膠，主要成份是透明質(zhì)酸和甲基纖維素。

　　干細胞可以分化為體內所需細胞類(lèi)型，具有再生可替換組織和器官的能力，在治療方面被授予重大期望。然而干細胞是在實(shí)驗室培養皿擴增的，一旦移植到體內特定位點(diǎn)就有增殖困難。這是因為新環(huán)境充滿(mǎn)復雜的未知因素，移植的干細胞通常會(huì )死亡，或不能正確整合到周邊組織中。

　　Shoichet是一名曾經(jīng)獲得過(guò)L’Oreal聯(lián)合國教科文組織世界杰出女科學(xué)家成就獎的生物工程師。她們團隊在幾年前開(kāi)發(fā)了HAMC水凝膠，可以將干細胞聚集在一起輸送到特定部位過(guò)程。進(jìn)一步研究表明，這種神奇的水凝膠還能提高干細胞活性，促進(jìn)干細胞更好整合到周?chē)M織。HAMC增強細胞活性的作用主要歸因于CD44與透明質(zhì)酸的相互作用。

　　在進(jìn)一步驗證實(shí)驗中，研究人員發(fā)現新移植干細胞有助于恢復疾病或外傷造成的功能損失。其中一項研究是逆轉小鼠眼睛失明，將水凝膠包裹的視網(wǎng)膜干細胞源性的視桿細胞（光感受器細胞）注射到小鼠眼睛中。光感受器細胞的感光能力對視覺(jué)形成至關(guān)重要，保持注射細胞的活性和在整合能力可以部分恢復視力，逆轉失明。通過(guò)HAMC輸送，在視網(wǎng)膜外膜移植干細胞源性的感光細胞，完全失明的小鼠重獲部分光明，瞳孔有應答率接近15%，它們的眼睛開(kāi)始可以感光。

　　另一項研究的研究對象則是中風(fēng)的小鼠。在大腦干細胞移植后幾周內，患病小鼠運動(dòng)協(xié)調能力得到改善。研究人員試圖在更大型動(dòng)物模型中進(jìn)行研究，如大鼠，這些動(dòng)物腦容量更大更適合進(jìn)行行為測試，有助于進(jìn)一步研究水凝膠包裹的干細胞如何逆轉中風(fēng)。

　　目前多項干細胞移植研究效果不佳，主要因為移植的細胞不適應新環(huán)境，存活率較低，且難以融合到周?chē)M織當中。利用新生物材料技術(shù)開(kāi)發(fā)類(lèi)似的基于水凝膠培養和輸送系統的干細胞治療，成為提高干細胞治療效力的有效手段。HAMC水凝膠可增強眼睛和大腦兩大神經(jīng)系統移植的細胞活性，提示它可以被用于多種不同身體部位的細胞移植。HAMC增強細胞活性的作用主要得益于CD44與透明質(zhì)酸的相互作用，另一大優(yōu)勢就是在注射后幾周內可分解并被身體重吸收?？紤]上述實(shí)驗的顯著(zhù)結果以及HAMC水凝膠相當于傳統生理鹽水輸送系統的明顯優(yōu)勢，基于HAMC培養與輸送系統的干細胞治療將會(huì )有越來(lái)越多的應用，治療前景無(wú)限光明。我們期待這樣的產(chǎn)品為更多患者帶來(lái)新希望。