模仿是自閉癥(孤獨癥)兒童認知和社會(huì )性能力的一個(gè)重要的里程碑，它在想象性思維和社會(huì )關(guān)系的發(fā)展方面扮演著(zhù)關(guān)鍵性的角色。模仿是想象性游戲出現的關(guān)鍵能力，也是維持社會(huì )性交互的時(shí)候所需要的。模仿的行為能給自閉癥兒童提供一種經(jīng)驗分享的感受，同時(shí)能增強孩子對自我的認識。

　　根據兒童發(fā)展理論，嬰兒最初對大人模仿他們表現出興趣和肢體響應，而繼續交互下去的動(dòng)機，維持了互換性模仿的進(jìn)行。在孩子一歲以?xún)?，孩子從重復他們已?jīng)掌握的動(dòng)作和聲音，發(fā)展到模仿新的動(dòng)作。到了1歲，孩子能夠模仿諸如“揮手再見(jiàn)”和“拿空杯子喝水”之類(lèi)的動(dòng)作。這些能力有助于他們對客觀(guān)世界的理解。模仿也有助于他們通過(guò)分享肢體、社會(huì )性和情感性體驗，理解他們自己和他人之間的關(guān)系。到了2歲，孩子會(huì )模仿一系列新的動(dòng)作，他們能夠模仿“看不見(jiàn)的行為”(也即他們自身看不到的)，也能夠進(jìn)行“延遲模仿”(也即模仿他們之前觀(guān)察別人做過(guò)的行為)。

　　對自閉癥兒童模仿能力的研究，一致表明了他們在和其他認知行為相關(guān)的語(yǔ)言和肢體模仿方面存在著(zhù)缺損。Dawson和Adams在對患有自閉癥的學(xué)齡前兒童進(jìn)行的研究表明，大部分孩子的模仿能力受損或者沒(méi)有。他們處于非常初級的模仿階段，當大人模仿他們行為的時(shí)候，會(huì )突然出現一下興趣。孩子模仿能力的發(fā)展遲滯，和社會(huì )關(guān)系、玩耍能力和語(yǔ)言這幾方面的有限水平，是相互關(guān)聯(lián)的。另外有研究表明，當大人模仿自閉兒的行為時(shí)，孩子的社交性關(guān)注度、響應能力，連同探索性的玩耍方式，都會(huì )增加。模仿孩子玩耍玩具的行為，給了孩子一個(gè)清晰、可預測的反應，能夠使孩子成為交互行為的發(fā)起者。研究發(fā)現，共享性的模仿游戲，能夠給孩子帶來(lái)正面的非語(yǔ)言交流體驗。

　　正因為模仿能力在孩子后續能力發(fā)展中的重要性，特別是自閉癥兒童，模仿能讓他們找到新的興趣點(diǎn)，所以，目前的治療方式中都強調教孩子進(jìn)行模仿，并經(jīng)過(guò)社會(huì )性的泛化，讓自閉癥孩子把模仿能力應用到自然的場(chǎng)景中，當有了足夠的量的積累，孩子自然就慢慢會(huì )了，在模仿中慢慢成長(cháng)起來(lái)!