許多孩子都會(huì )存在挑食、偏食的問(wèn)題，甚至成年人自己也會(huì )存在挑食問(wèn)題。然而自閉癥孩子所表現出的挑食行為則更為嚴重，如對食物具有較強的挑剔選擇性，對某些食物的性狀、質(zhì)地有著(zhù)異常執著(zhù)的偏好，拒絕嘗試其他食物或對另外一些食物極度抗拒以及用餐期間脾氣極端等一系列問(wèn)題。

　　這種不良的飲食習慣不僅影響自閉癥兒童的營(yíng)養狀況與體格發(fā)良，通常父母也束手無(wú)策而產(chǎn)生焦慮和困惑，從而姑息和放任其飲食偏好。

　　為什么自閉癥兒童對食物具有極端的選擇性？

　　研究發(fā)現這可能與其嗅覺(jué)和味覺(jué)異常（遲滯或異常敏感）有關(guān)，也可能是重復刻板行為的泛化表現，亦不排除胃腸道功能失調導致兒童飲食異常。

　　自閉癥兒童對食物具有極端選擇性是他們對食物在新環(huán)境、新形式上的抗拒，是刻板行為的體現。他們對某些事物極度抗拒，如他們大多偏愛(ài)米飯、面食、奶類(lèi)、冷飲及膨化食品，但不喜歡肉類(lèi)、水產(chǎn)、蔬菜、水果等。

　　有些只吃深顏色蔬菜、每天只吃一種蔬菜，并且他們對食物的擺放、器皿及溫度也格外關(guān)注，另外許多父母在日常生活中發(fā)揮著(zhù)“行為偵探”的角色，他們總結后發(fā)現自閉癥兒童會(huì )存在喂食困難、缺乏主動(dòng)性、吃飯速度過(guò)慢、飯量極少等問(wèn)題。

　　許多自閉癥兒童往往存在胃腸功能失調癥狀，其表面為長(cháng)期性便秘、胃部灼燒感、腹脹、腹痛、惡心、嘔吐等癥狀，腸胃功能失調不僅使自閉癥兒童臨床干預治療變得復雜，還會(huì )引起自閉癥兒童對非特異性結腸炎、淋巴樣增生及胃部局灶性炎癥擁有更高的患病率。研究人員猜測這些癥狀可能是由于進(jìn)食麩質(zhì)及含酪蛋白食物引起，而研究實(shí)驗顯示當禁食含有此類(lèi)成分的食物后，自閉癥兒童的腸胃癥狀確實(shí)得到了不同程度的改善。

　　解決極端食物選擇的策略？

　　近年來(lái)針對異常飲食行為治療的方法有很多，世界范圍內的專(zhuān)家及治療師采有行為矯正、限制性飲食、忌食不耐受食物等多種方法對自閉癥兒童的特殊進(jìn)食行為進(jìn)行試驗性治療，結果顯示，這些方法顯著(zhù)改善了自閉癥兒童的身體素質(zhì)，增加了進(jìn)食的種類(lèi)，對于自閉癥的其他癥狀也初見(jiàn)成效。

　　在這里專(zhuān)家介紹幾種新型策略：

　　脫敏治療能夠幫助孩子很容易接受新食物，首先，當您想嘗試一種食物時(shí)，可以連續幾個(gè)晚上都放在餐桌上，我們并不期許孩子會(huì )主動(dòng)吃它，但父母要表現出對新菜式的享受，從而獲得孩子的興趣。

　　家長(cháng)可以編一個(gè)故事，通過(guò)視覺(jué)和文字的提示，向自閉癥兒童描述：關(guān)于這個(gè)食物生活中的人都非常喜歡它，這樣當新食物出現時(shí)，自閉癥兒童已經(jīng)在內心對它留下了積極的印象。

　　例如：把孩子不喜歡吃的蔬菜變成泥狀，或者在孩子喜歡的食物中藏匿著(zhù)他們不喜歡卻對他們身體有益的食物，當然，這種“小詭計”要謹慎使用，因為自閉癥寶寶可能會(huì )發(fā)現，從而對食物產(chǎn)生新的“厭惡感”。

　　注意事項

　　所有的策略中父母都要注意：要保持一個(gè)積極的態(tài)度，且不能強迫自閉兒童接受，通過(guò)一個(gè)有趣的游戲性過(guò)程來(lái)建立孩子對食物的積極印象。