自閉癥，又叫作孤獨癥。有人認為此二者還是有所區別的，但這種區別或者說(shuō)是界限并不容易講得清楚。單就自閉癥本身，這個(gè)名詞就是個(gè)含糊的字眼，所以，想把它與其他的字眼做清楚的區別顯然是有難度的。自閉癥被歸類(lèi)為一種由于神經(jīng)系統失調導致的發(fā)育障礙，其病征包括不正常的社交能力、溝通能力、興趣和行為模式。

　　自閉癥的特征

　　我們很容易地觀(guān)察到自閉癥患者與他人的不同，實(shí)際上，我們自己就可以對自閉癥的癥狀進(jìn)行一個(gè)很好的描述，但人們更傾向于去尋找專(zhuān)家，因為專(zhuān)家總結得比他們詳細和專(zhuān)業(yè)。他們去找專(zhuān)家，大多懷著(zhù)專(zhuān)家來(lái)救治自閉癥患者的期望，而實(shí)際上，目前的綜合性醫院的兒?？?，包括地方兒童醫院、婦幼保健醫院等醫院的醫生所能做的充其量是專(zhuān)家再開(kāi)幾樣標明“謹遵醫囑”的藥。而這些綜合性醫院的醫生也知道，這些藥不會(huì )起本質(zhì)的作用(他們根本就不知道病因是什么，又怎么知道這些藥會(huì )起什么效果?)，只能改善患兒的一些陽(yáng)性癥狀，特別是對情緒的改善，便于家長(cháng)對孩子的管理。

　　自閉癥的特征有如下幾點(diǎn)，以便家長(cháng)了解或對照：

　　1、社交發(fā)展方面：

　　對外界事物不感興趣，不大察覺(jué)別人的存在;與人缺乏目光接觸，未能主動(dòng)與人交往，分享或參與活動(dòng);在群處方面，模仿力較弱，未能掌握社交技巧，缺乏合作性;想象力較弱，極少通過(guò)玩具進(jìn)行象征性的游戲活動(dòng)。

　　2、溝通方面：

　　語(yǔ)言發(fā)展遲緩和有障礙，說(shuō)話(huà)內容，速度，及音調異常;對語(yǔ)言理解和非語(yǔ)言溝通有不同程度的困難;可能欠缺口語(yǔ)溝通的能力。

　　3、行為方面：

　　在日常生活中，堅持某些行事方式和程序，拒絕改變習慣和常規，并且不斷重復一些動(dòng)作;興趣狹窄，會(huì )極度專(zhuān)著(zhù)于某些物件，或對物件的某些部分或某些特定形狀的物體特別感興趣。

　　此外，患有自閉癥的兒童也有可能有下列相關(guān)的特征：

　　(1)感知模式：

　　對某些聲音，顏色，食物或光線(xiàn)會(huì )產(chǎn)生焦躁不安或強烈的反應;對冷，熱，痛楚的反應很弱，所以對危險行為缺乏警覺(jué)及適當的反應;會(huì )不斷轉動(dòng)身體或用異常的方法探索物件，把自己沉迷在某種感官刺激中。

　　(2)發(fā)展方面：

　　大約有百分之三十的智力發(fā)展正常，百分之七十智能發(fā)展遲緩或者智商會(huì )在七十或以下;在各方面能力的發(fā)展不平均，而且發(fā)展過(guò)程和一般兒童有差別。

　　(3)情緒及行為方面：

　　由于溝通上有困難，加上未能適應轉變，所以比較容易受情緒或環(huán)境因素刺激，表現沖動(dòng)或有傷害性的行為。

　　(4)生活習慣：

　　會(huì )抗拒某種味道，顏色或未曾吃過(guò)的食物，因而形成嚴重的偏食行為;會(huì )有難以入睡的情況。

　　(5)強項和興趣：

　　部分患者可能會(huì )有異常的記憶力;在個(gè)人興趣和技能方面可能有特別超卓的表現。

　　(6)社交方面：

　　甚少與別人有目光接觸，也不會(huì )注意別人的表情和情緒變化，更難從別人的言語(yǔ)，行為推斷別人的想法，意愿和意圖或理解別人的感受。

　　有時(shí)候會(huì )有不恰當的情感表現和社交行為，例如在別人不開(kāi)心時(shí)大笑，在某些場(chǎng)合說(shuō)些不恰當的話(huà)，或未能與人分享快樂(lè )。

　　其主要的癥狀表現在：

　　1.社會(huì )交流障礙一般表現為缺乏與他人的交流或交流技巧，與父母親之間缺乏安全依戀關(guān)系等。

　　2.語(yǔ)言交流障礙語(yǔ)言發(fā)育落后，或者在正常語(yǔ)言發(fā)育后出現語(yǔ)言倒退，或語(yǔ)言缺乏交流性質(zhì)。

　　3.智力異常70%左右的孤獨癥兒童智力落后，但這些兒童可能在某些方面具有較強能力，20%智力在正常范圍，約10%智力超常，多數患兒記憶力較好，尤其是在機械記憶方面。

　　4.重復刻板行為。

　　5.感覺(jué)異常表現為痛覺(jué)遲鈍、對某些聲音或圖像特別的恐懼或喜好等。

　　6.其他常見(jiàn)行為包括多動(dòng)、注意力分散、發(fā)脾氣、攻擊、自傷等。這類(lèi)行為可能與父母教育中較多使用打罵或懲罰有一定關(guān)系。