自閉癥兒童除了在感覺(jué)、知覺(jué)和運動(dòng)等方面具有其獨特的特征外，他們對物體的認識也有其獨特的特征。已有的研究發(fā)現，自閉癥兒童像正常兒童和弱智兒童一樣能了解形狀、顏色和物體的用處。從生理年齡上看，他們掌握這些能力要比正常兒童晚，但是與那些非自閉癥的弱智兒童相比，他們在能力的掌握上并未延緩。就認識物體而言，自閉癥兒童與正常兒童和弱智兒童處于同一發(fā)展水平，但是他們對物體的使用卻有著(zhù)自己奇特的癖好。

　　自閉癥兒童能夠意識到物體即使在看不見(jiàn)的情況下也還是繼續存在的，而且他們可以相當熟練地把物體當作工具使用。據國外一些心理學(xué)家報告，在治療自閉癥的診所里，自閉癥兒童能夠熟練地解決同齡兒童很少能解決的問(wèn)題，甚至能夠熟練地解決撫育者的問(wèn)題。例如，幾個(gè)正常發(fā)展的兒童都不能將一個(gè)細管中的物體成功地取出，但是站在一旁默不作聲的一個(gè)能夠熟練地解決卻迅速地拿起一支小鉗子，用它的柄作為工具，熟練地把物體取了出來(lái)。

　　由于大多數自閉癥兒童同時(shí)患有弱智，因此，雖然他們對物體的了解慢了一些，但其認物的發(fā)展仍屬是正常的。問(wèn)題是，自閉癥兒童使用物體的方法常常不同于正常兒童或弱智兒童。正如前面提到的那樣，自閉癥兒童可能會(huì )去嗅物體，或者用手摸物體，對物體的某一方面一遍接一遍地操縱。例如，他們會(huì )一遍接一遍地轉動(dòng)玩具汽車(chē)上的輪子，在撥盤(pán)電話(huà)上重復地撥一個(gè)數字，或者讓一個(gè)物體一次次地落入另一個(gè)物體中去。他們常常會(huì )把物體排成一列，例如，喜歡把積木一塊挨一塊地排成直線(xiàn)，而不是把它豎起來(lái)搭成塔狀。據一些父母報告說(shuō)，他們的自閉癥孩子會(huì )在他們自己的房間里十分專(zhuān)注地給物體排序。那些習慣于按特定方式擺放物體的兒童，一旦遇到這些擺放秩序被打亂的情況，常常會(huì )變得很不安，并用抗議來(lái)對待日常生活的變化。

　　目前，我們尚不清楚自閉癥兒童為什么會(huì )對物體有如此特殊的行為。一般情況下，正常兒童在初始探究和了解事物時(shí)，會(huì )盯著(zhù)他們的手和手指，觸摸物品，嗅聞物體，揮手，重復地扔東西等。但是，對于自閉癥兒童來(lái)說(shuō)，在他們對物體有了更為復雜的了解之后，仍繼續具有這樣的行為。