美國Ｈｏｌｍｅｓ等的一項新研究顯示，孤獨癥兒童嬰兒期的發(fā)汞水平遠遠低于其他兒童。研究人員推測孤獨癥兒童可能存在汞代謝紊亂，不能正常吸收汞或排泄汞，后者的可能性更大。（將于２００３年９月刊登在ＩｎｔＪＴｏｘｉｃｏｌ上）

　?。龋铮欤恚澹蟮葹榱俗C實(shí)孤獨癥兒童與高水平汞暴露相關(guān)，從９４例孤獨癥兒童和４５名對照兒童的父母那里收集了這些兒童出生后第一次理發(fā)時(shí)的頭發(fā)，并進(jìn)行了發(fā)汞測定。研究結果顯示，孤獨癥兒童的平均發(fā)汞水平為０．４ｐｐｍ，遠遠低于對照組（３．３６ｐｐｍ）；而且，孤獨癥癥狀越重，發(fā)汞水平越低，輕、中、重度孤獨癥分別為０．７９ｐｐｍ、０．４６ｐｐｍ和０．２１ｐｐｍ。

　　研究人員認為，大多數汞來(lái)源于母親，包括汞合金填充物、Ｒｈ陰性母親所注射的含工汞硫代水楊酸鈉的ＲｈｏＤ免疫球蛋白和魚(yú)的過(guò)量攝入（定義為每月吃魚(yú)≥５次）。對照組兒童的發(fā)汞水平隨其母親汞暴露量的增加而增加，而孤獨癥兒童的母親雖然有高汞暴露，但發(fā)汞水平卻很低?？赡艿慕忉層幸韵聨c(diǎn)。其一，孤獨癥兒童存在金屬元素吸收障礙。如果該解釋成立，那么孤獨癥兒童可能同時(shí)還應存在鋅、鐵和銅等大腦發(fā)育必需金屬的缺乏。其二，一些兒童可能存在汞排泄障礙，導致了汞在大腦中的蓄積而產(chǎn)生孤獨癥癥狀。大多數汞通過(guò)尿和糞便排泄，但發(fā)汞缺乏提示汞并沒(méi)有進(jìn)入血流，而是留在了細胞里。

　　由于孤獨癥和汞中毒癥狀存在很多相似點(diǎn)，所以汞可能是孤獨癥的原因之一，但也有觀(guān)點(diǎn)認為，魚(yú)、汞合金及工汞硫代水楊酸鈉等不同形式汞所致中毒與孤獨癥的表現并不相同。既往也有孤獨癥兒童血汞水平升高、用螯合劑進(jìn)行試驗性治療等相關(guān)研究，但要明確孤獨癥與汞暴露及汞代謝的確切關(guān)系，還有待進(jìn)一步研究。