“兒童自閉癥”，又被稱(chēng)為“兒童孤獨癥”，是一類(lèi)以嚴重孤獨、缺乏情感反應、語(yǔ)言發(fā)育障礙、刻板重復動(dòng)作和對環(huán)境奇特的反應為特征的精神疾病。自閉癥是一種嬰幼兒發(fā)育障礙，通常發(fā)生于3歲之前，是一種嚴重情緒錯亂的疾病。據統計，大約每1萬(wàn)名兒童中有213例，多見(jiàn)于男孩。目前，估計在我國約有50萬(wàn)左右自閉癥患兒。

　　自閉癥患者的行為、癥狀及嚴重的程度，因人而異，基本上有三大共同的癥狀：

　　1、薄弱的社會(huì )關(guān)系；

　　2、語(yǔ)言及非語(yǔ)言方面的溝通障礙；

　　3、缺乏想象力。因此，因材施教用在自閉癥上是最適合的。

　　自閉癥是由數個(gè)基因的缺陷所造成，這些缺陷所導致的癥狀不見(jiàn)得都會(huì )顯露出來(lái)，所以沒(méi)有一個(gè)自閉兒有同樣的癥狀。即使有語(yǔ)言治療師的幫忙，對于自閉兒的問(wèn)題，自閉兒的家長(cháng)也必須自制教材教他，這也是為何治療及教育自閉兒格外的困難。