孤獨癥是廣泛性發(fā)育障礙中最為典型和常見(jiàn)的一種疾病，近年來(lái)研究表明其發(fā)病率有明顯增高的趨勢。然而孤獨癥成因的不確定性導致了其診斷、干預困難，進(jìn)而影響其治療與康復。認知理論將大腦的異常與行為聯(lián)系起來(lái)，從神經(jīng)層面尋求對孤獨癥成因的進(jìn)一步解釋;鏡像神經(jīng)元的發(fā)現為孤獨癥與大腦發(fā)育障礙之間的聯(lián)系提供了更為客觀(guān)的事?lián)?。研究者提?ldquo;碎鏡假說(shuō)”，認為鏡像神經(jīng)元系統功能障礙可能是造成孤獨癥的主要原因?，該理論在經(jīng)受了實(shí)證檢驗的同時(shí)也推動(dòng)了孤獨癥診斷和治療新方式的形成。

　　1孤獨癥的“碎鏡假說(shuō)”

　　鏡像神經(jīng)元被認為是2O世紀神經(jīng)心理學(xué)最重要的發(fā)現之一，孤獨癥“碎鏡假說(shuō)”正是在這一發(fā)現的基礎上形成的。鏡像神經(jīng)元是存在于鳥(niǎo)類(lèi)、靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物和人類(lèi)大腦中的一種特殊的神經(jīng)元系統Gallese等在觀(guān)察恒河猴運動(dòng)皮層神經(jīng)元放電現象時(shí)意外地發(fā)現，猴腦腹外側運動(dòng)前皮質(zhì)的某些神經(jīng)元無(wú)論在猴子自己做出動(dòng)作還是在看到實(shí)驗人員做出相同動(dòng)作時(shí)均會(huì )被激活。他們將這類(lèi)特殊的神經(jīng)元命名為鏡像神經(jīng)元。通過(guò)將正電子發(fā)射斷層顯像技術(shù)應用于抓握動(dòng)作的觀(guān)察/執行研究范式，Rizzolatti等確定了人類(lèi)大腦中鏡像神經(jīng)元分布的主要位置：顳上溝，頂下小葉以及額下回。此外，人腦后頂葉區、上顳葉溝和腦島中葉也存在著(zhù)大量的鏡像神經(jīng)元細胞¨。眾多學(xué)者對鏡像神經(jīng)元給予了極大的關(guān)注，通過(guò)一系列實(shí)驗對猴腦及人腦的鏡像神經(jīng)元相關(guān)特性進(jìn)行研究，鏡像神經(jīng)元在動(dòng)作模仿意圖理解以及情感體驗等多方面的重要作用已得到證實(shí)”。正是人腦鏡像神經(jīng)元區域與心理理論功能區域的高度重合性、心理理論與孤獨癥所缺乏能力的緊密聯(lián)系性以及鏡像神經(jīng)元本身所具有的對于動(dòng)作、意圖等的鏡像性，“碎鏡假說(shuō)”才得以順理成章。“碎鏡假說(shuō)”認為鏡像神經(jīng)元系統功能障礙可能是孤獨癥患者觀(guān)察能力薄弱、模仿表現不佳、心理理論缺乏以及社會(huì )認知受損的根源-一。該理論自提出便引起了廣大學(xué)者的關(guān)注，眾多驗證“碎鏡假說(shuō)”的實(shí)驗應運而生。

　　2孤獨癥“碎鏡假說(shuō)”的實(shí)驗論據

　　2.1動(dòng)作觀(guān)察與鏡像神經(jīng)元系統對他人動(dòng)作的觀(guān)察和理解在社會(huì )交往中尤為重要，而孤獨癥患者所缺乏的能力之一正是動(dòng)作觀(guān)察和理解的能力¨。鏡像神經(jīng)元系統在感知和理解動(dòng)作的過(guò)程中起著(zhù)重要的作用，如果能確定動(dòng)作觀(guān)察過(guò)程中孤獨癥被試鏡像神經(jīng)元活動(dòng)的異常，那么便證實(shí)了鏡像神經(jīng)元系統功能障礙確實(shí)與孤獨癥功能缺陷之間存在聯(lián)系。有學(xué)者認為，能夠通過(guò)腦電(electroencephalography，EEG)數據中的波波段振幅對鏡像神經(jīng)元的活動(dòng)進(jìn)行研究。在靜息狀態(tài)下，波的波段維持在8.13Hz的范圍內，而當被試做出一個(gè)動(dòng)作時(shí)，這些神經(jīng)元就會(huì )發(fā)生不同步的放電，從而導致μ波抑制的出現¨。如此，動(dòng)作執行和觀(guān)察過(guò)程中能否檢測到波就能很好地表征鏡像神經(jīng)元系統功能是否正常。Oberman等使用EEG技術(shù)，收集高功能孤獨癥患者和正常被試分別在(1)運動(dòng)并觀(guān)察自己的手;(2)觀(guān)察手部運動(dòng)的視頻;(3)觀(guān)察非生物運動(dòng)的視頻;(4)觀(guān)察視覺(jué)“白噪音”(作為基線(xiàn)對照)時(shí)的數據。結果發(fā)現，在觀(guān)察手部運動(dòng)視頻的過(guò)程中，與控制組被試相比，孤獨癥患者表現出明顯的μ波抑制的缺乏，說(shuō)明與正常被試相比，孤獨癥被試確實(shí)存在鏡像神經(jīng)元系統的損傷;而在觀(guān)察自己手部運動(dòng)時(shí)，兩組被試均顯示了正常的μ波抑制，表明除了鏡像神經(jīng)元系統之外其他的感覺(jué)運動(dòng)皮層功能是正常的。另外，由于鏡像神經(jīng)元具有生物選擇性，即不會(huì )對無(wú)生命物質(zhì)的運動(dòng)產(chǎn)生放電，情境3下搜集到的實(shí)驗數據中沒(méi)有μ波抑制的出現，也證明了這一假設。通過(guò)比較正常被試和孤獨癥被試在動(dòng)作觀(guān)察過(guò)程中的μ波抑制程度，從而證實(shí)了鏡像神經(jīng)元系統功能障礙與孤獨癥核心缺陷之間的聯(lián)系。

　　鏡像神經(jīng)元系統功能障礙和運動(dòng)觀(guān)察之間的聯(lián)系是無(wú)庸置疑的，盡管運動(dòng)觀(guān)察對于孤獨癥有著(zhù)重要的意義，但要證明鏡像神經(jīng)元系統功能障礙和孤獨癥之間的聯(lián)系，考察最具社會(huì )認知代表性的表情加工與鏡像神經(jīng)元系統之間的關(guān)系則更能給出兩者之間的直接聯(lián)系。

　　2.2表情模仿與鏡像神經(jīng)元系統Dapretto等通過(guò)向10名孤獨癥組被試和10名控制組被試呈現80張包括生氣、恐懼、高興、中性和悲傷五種情緒在內的面部表情，要求被試對這些表情進(jìn)行觀(guān)察和模仿。結果發(fā)現，兩組被試均能很好地完成任務(wù)，結果并沒(méi)有顯著(zhù)差異，但是通過(guò)功能性磁共振成像(functionalmagneticresonanceimaging，fMRI)觀(guān)察到的大腦活動(dòng)卻顯示兩組被試在完成任務(wù)過(guò)程中，大腦激活區域的顯著(zhù)差別。正常發(fā)展的兒童神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )的激活與之前成人身上觀(guān)察到的極為相似。兩半球的紋狀體、外側紋狀體、初級運動(dòng)區、前運動(dòng)皮層、外周系統(杏仁核、腦島以及腹側紋狀體)以及小腦等區域有強烈的激活。值得注意的是，在兩半球額下回的島蓋處(Brodmann44區)——具有明顯鏡像屬性的位置——以及額下回的三角部(Brodmann45區)。孤獨癥組被試則表現出更多的視覺(jué)皮層(包括梭狀回在內)等負責對視覺(jué)刺激進(jìn)行加工的區域的激活，而在額下回島蓋等鏡像神經(jīng)元的富集區卻沒(méi)有出現應有的激活。視覺(jué)聯(lián)合皮層的激活說(shuō)明這些兒童確實(shí)接受了視覺(jué)刺激并參與了對面部表情進(jìn)行模仿的任務(wù)，但是鏡像神經(jīng)元區域激活的缺乏卻暗示了孤獨癥組兒童雖然觀(guān)察并參與了任務(wù)但卻不能很好理解任務(wù)的根本原因——鏡像神經(jīng)元系統功能障礙。并且，任務(wù)中還發(fā)現鏡像神經(jīng)元系統的激活程度與孤獨癥兒童癥狀的嚴重程度呈顯著(zhù)的負相關(guān)。這些數據較有力地支持了這一假說(shuō)：鏡像神經(jīng)元功能障礙是造成孤獨癥的核心缺陷的根源，并且社會(huì )鏡像過(guò)程中鏡像神經(jīng)元區域的激活是孤獨癥病人損傷的有效生物性標志。

　　Gallese等認為，鏡像神經(jīng)元系統通過(guò)具身模仿的機制完成對他人動(dòng)作的建模，這種具身模仿機制就是對和動(dòng)作和情緒有關(guān)的身體狀態(tài)的內部表征。具身模仿能夠提供“意圖共鳴”，一種體驗他人經(jīng)驗的直接形式。鏡像神經(jīng)元系統激活的阻斷將使得這種對他人的經(jīng)驗理解被隔離，從而導致孤獨癥患者的社會(huì )能力的缺乏。