上世紀90年代，美國硅谷被診斷患有自閉癥的人數比過(guò)去多了三成，這一現象被當時(shí)的《連線(xiàn)》雜志戲稱(chēng)為“怪胎綜合征”。為什么IT從業(yè)人員中患自閉癥人群要較其他行業(yè)多?英國科學(xué)家在最新一期《變態(tài)心理學(xué)雜志》上發(fā)表研究報告稱(chēng)，這緣于自閉癥患者擁有著(zhù)超出常人的感知能力，無(wú)論是對關(guān)鍵信息的把握，還是對復雜信息的處理，他們的能力超出普通人。

　　自閉癥被認為是一種精神疾病?；加凶蚤]癥的人，其社交能力、溝通能力、興趣及行為模式都異于常人，他們對外界事物不感興趣，不愿與人交往，有時(shí)候還會(huì )有不恰當的情感表現和社交行為。然而，也有臨床研究顯示，這些人比常人更易集中注意力，同時(shí)對于一些刺激，如閃光或聲音，也較常人敏感。

　　英國倫敦大學(xué)學(xué)院(UCL)的科學(xué)家們認為，自閉癥患者所擁有的這種既能集中注意力、又對外部干擾十分敏感的特質(zhì)，源于他們高于正常水平的信息處理能力。

　　他們通過(guò)測試，對自閉癥患者與常人的感知能力進(jìn)行了對比。在測試中，志愿者被要求觀(guān)看不斷閃現多組字母的屏幕，他們要從中尋找出特定字母，與此同時(shí)還要捕捉字母外圈偶爾出現的灰色陰影。在測試初期，屏幕只出現一個(gè)或兩個(gè)字母時(shí)，兩組人員都能夠很容易地完成任務(wù)。但當測試難度增加后，自閉癥患者的優(yōu)勢逐漸顯現，他們能夠比別人更好地完成任務(wù)，找到更多的字母，捕獲到更多的陰影。研究人員認為，這一結果表明，自閉癥患者的感知能力高于常人，他們會(huì )獲取更多的信息并加以處理。

　　倫敦大學(xué)學(xué)院的尼利·拉維教授指出，他們的研究結果表明，與常人相比，自閉癥患者的感知能力更強，信息處理能力更高，這也解釋了為什么在某些領(lǐng)域，如IT領(lǐng)域，自閉癥患者的表現會(huì )更優(yōu)秀。因為這一領(lǐng)域的從業(yè)人員需要高度集中注意力，時(shí)刻處理計算機屏幕所顯示的大量信息。

　　這一研究也部分解釋了一些天才與自閉癥之間的關(guān)系。研究人員認為，有許多天才患有自閉癥，使得他們的感知能力高于常人，因而成就了其某一方面的超然能力。實(shí)際上，大多數的自閉癥患者，無(wú)論他們是否具有“天分”，都具有這樣的特質(zhì)。