1.精神障礙 SNPH的最初癥狀是逐漸加重的健忘，精神反應緩慢及言語(yǔ)障礙，緩慢發(fā)展或計算力障礙，觀(guān)察力下降及情感淡漠，終至嚴重的精神障礙和癡呆。
2.步態(tài)障礙 患者頻繁跌倒，逐漸出現步基增寬，步態(tài)拖拉，肢體僵硬、動(dòng)作緩慢，下肢出現痙攣步態(tài)。當病情發(fā)展達高峰時(shí)，步態(tài)失調和運動(dòng)功能低下十分嚴重，以至所有的自主活動(dòng)受到限制。
3.尿失禁 通常發(fā)生在精神和步態(tài)障礙之后，隨著(zhù)病情惡化，癥狀持久。便失禁很少出現，僅發(fā)生在病情最嚴重的病例中。
除上述三主征外，還可出現人格改變，癲癇、水平性眼球震顫、錐體外系癥狀，抓握反射、原始反射及丘腦下部垂體功能低下等。晚期可出現不全截癱、下肢腱反射亢進(jìn)及病理反射陽(yáng)性。
在診斷時(shí)不一定需三聯(lián)征俱全，有下述情況就應考慮到SNPH之可能：
①進(jìn)展較快且神經(jīng)衰弱、腦動(dòng)脈硬化更為嚴重之智能障礙者;
②無(wú)脊髓受壓征象，表現有兩側肌張力增高、病理征并不很明顯，而步行障礙嚴重者;
③腦血管病急性發(fā)作后，癱瘓等癥狀有顯著(zhù)改善或恢復后又出現逐漸進(jìn)展的智能障礙或原有智能障礙顯著(zhù)加重者。凡有上述情況，就要考慮到SNPH的可能性，并及時(shí)做顱腦CT或MRI掃描、核素腦池造影或碘水腦池CT掃描等檢查，可望獲得早期診斷。

正常顱壓腦積水所伴有的癡呆以記憶力低下及思考和行動(dòng)遲緩為特征，而后表現為缺乏主動(dòng)性，對外界不感興趣。而幻覺(jué)、妄想以及越軌的行動(dòng)很少，病程一般為數月。
老年性癡呆多因為包括記憶力在內的所有精神活動(dòng)都同樣發(fā)生障礙，其人格變化十分顯著(zhù)，病程長(cháng)達數年。多發(fā)梗死性癡呆，雖然以記憶力、銘記力障礙為主，但該癥直至晚期仍能較好地保持高度判斷力和人格，由于智力低下不平衡，也稱(chēng)為斑駁癡呆。
如上所述，各種癡呆都具有某些特征，有助于鑒別診斷。然而，僅依據癡呆類(lèi)型的不同很難鑒別這些疾病，下面各項可以作為鑒別的參考：
①正常顱壓腦積水早期即出現步行障礙，病程僅短短數月。②老年性癡呆的病程長(cháng)達數年，人格變化與多發(fā)性梗死性癡呆雖有程度上的差別，但既往多有卒中病史，癥狀呈階段性進(jìn)展。
正常顱內腦積水伴有步行障礙者的特征是因為難以保持平衡，所以在改變方向時(shí)有不穩定感并小步行走。約半數患者有尿失禁。但大便失禁者罕見(jiàn)。多發(fā)年齡為50～60歲，男性居多。