癲癇是一種疾病和綜合征，以腦部神經(jīng)元反復突然過(guò)度放電所致的間歇性中樞神經(jīng)系統功能失調為特征。是一種起源與大腦，并反復發(fā)作的運動(dòng)感覺(jué)、自主神經(jīng)、意識和精神狀態(tài)不同程度的障礙。這個(gè)定義概括了癲癇癥狀的復雜性，更概括了癲癇的兩個(gè)基本特征，即反復性和發(fā)作性。所謂反復性，是指有第一次發(fā)作后，間隔一段時(shí)間后，肯定會(huì )有第二次、第三次以至多次發(fā)作。即使是最常見(jiàn)的抽搐，如果只發(fā)生一次，也就不具備反復性，是不能診斷為癲癇的。所謂發(fā)作性，是指癥狀突然出現，也突然中止。我們也許曾見(jiàn)過(guò)有的患者正在行走中或吃飯時(shí)突然倒地抽搐，過(guò)一段時(shí)間后又回復正常。還有一些患有腹型癲癇的兒童在玩得正高興時(shí)突然劇烈腹痛，啼哭不止或倒地不起，幾分鐘或幾十分鐘后完全消失又繼續玩耍。不論癲癇的癥狀多么復雜，都必須具備這兩個(gè)特征。這也是診斷癲癇的重要依據。