對于先兆子癰的發(fā)病機制，已存在許多理論，如前列環(huán)素和血栓素的失衡、免疫異常、血管對血管活性劑的反應增加、胎盤(pán)的異常、血管緊張素原基因的遺傳變異等，但無(wú)一被證明，確切的病因尚不清楚。

　　發(fā)生先兆子癰的最重要危險因素是初次妊娠或既往妊娠有道先兆子癰的病史。先兆子癇很少發(fā)生在以前末發(fā)過(guò)病的多產(chǎn)婦女(防非此次妊娠胎兒的父親與以往不是同一個(gè)人)。目前尚無(wú)預測先兆子癰的手段，而且危險因素的評估也不能區分哪些婦女發(fā)病輕，哪些婦女病重且會(huì )有多臟器功能損害。

　　先兆子癇可被視為全身小血管痙攣的結果。血管痙攣導致組織缺血，不同受累臟器的功能發(fā)生改變。