7月8日，美國疾病控制和預防中心對外發(fā)表聲明，在華盛頓附近的一個(gè)政府機構實(shí)驗室的儲藏室中發(fā)現了可能是上世紀50年代遺忘在那里的天花病毒樣本。

　　美國疾控中心表示，7月1日，工作人員在清理美國食品和藥物管理局位于華盛頓附近貝塞斯達市的一個(gè)實(shí)驗室，，并準備把它搬遷到藥管局總部。在這過(guò)程中，他們在實(shí)驗室儲藏室的一個(gè)未使用區域內發(fā)現了這瓶存有天花病毒的玻璃瓶。

　　這個(gè)實(shí)驗室曾屬于美國國家衛生研究院，后來(lái)在1972年美國政府調整生物制品監管工作時(shí)，與其他相關(guān)實(shí)驗室一起移交給了美藥管局。美國疾控中心稱(chēng)，被發(fā)現的天花病毒樣本應該是上世紀50年代的，實(shí)驗室人員發(fā)現后已經(jīng)馬上保存起來(lái)了，且沒(méi)有證據顯示裝有病毒的玻璃瓶被開(kāi)封過(guò)，也沒(méi)有人員被感染的風(fēng)險。

　　7月7日晚，裝有天花病毒的玻璃瓶應經(jīng)被安全轉移至美疾控中心位于亞特蘭大總部的一個(gè)高防護實(shí)驗室，隨后進(jìn)行的檢測表明其中確實(shí)存有天花病毒，且檢測其是否還存在活性。但活性檢測還需要兩周時(shí)間，檢測完成后，所以樣本都將被銷(xiāo)毀。此外，該中心還與美國聯(lián)邦調查局合作，調查為什么天花病毒樣本會(huì )被存放在上述實(shí)驗室中。

　　據歷史統計，天花曾至少造成1億人死亡，另外2億人失明或留下終生疤痕。伴隨著(zhù)全球性疫苗接種運動(dòng)，世衛組織在1980年宣布徹底消滅天花，自然界已無(wú)天花病毒藏身。但按照國際協(xié)議，有兩個(gè)實(shí)驗室還可以存放少量的天花樣本，那就是美國疾控中心位于亞特蘭大的一個(gè)實(shí)驗室和俄羅斯新西伯利亞國家病毒與生物技術(shù)研究中心，所以，此次天花病毒的發(fā)現另外界吃驚了。

　　美國疾控中心表示，已向世衛組織通報了有關(guān)情況，并邀請世衛組織參與調查。如果檢測發(fā)現這些天花病毒還有活性，也將邀請世衛組織見(jiàn)證其銷(xiāo)毀過(guò)程。