根據最近的一項研究成果，寄生蟲(chóng)遺傳的多樣化特征意味著(zhù)人們往往面臨被多種病原物感染的風(fēng)險，這將使得感染隨著(zhù)時(shí)間延長(cháng)而變得更加嚴重。

曼森氏裂體吸蟲(chóng)是一類(lèi)水生寄生蟲(chóng)，它有兩類(lèi)宿主：蝸牛以及人類(lèi)。當被感染者體內的寄生蟲(chóng)卵產(chǎn)生之后，將會(huì )以某種方式進(jìn)入水中，進(jìn)而感染蝸牛。之后，寄生蟲(chóng)會(huì )離開(kāi)蝸牛進(jìn)入水中，最后通過(guò)皮膚穿透再次感染人體。

為了搞清楚這種寄生蟲(chóng)對宿主的威脅的內在原因，來(lái)自普渡大學(xué)的研究者們對兩種不同的寄生蟲(chóng)分別進(jìn)行了研究。

結果顯示，感染了兩種寄生蟲(chóng)的小鼠癥狀的嚴重程度與感染了其中一種較為烈性的寄生蟲(chóng)的小鼠相當，但明顯重于感染了另外一種較輕的寄生蟲(chóng)的小鼠。

曼森氏裂體吸蟲(chóng)感染一開(kāi)始會(huì )導致人們出現為期幾周的虛弱的癥狀，之后會(huì )進(jìn)入復制的階段。大部分卵子離開(kāi)人體，但少部分會(huì )進(jìn)入肝臟或者腸道引發(fā)炎癥反應。這將會(huì )導致出汗、腹瀉以及腹腔增大等癥狀的出現。

此外，遺傳背景不同的寄生蟲(chóng)感染會(huì )加重人類(lèi)宿主的癥狀，同時(shí)也會(huì )延長(cháng)其在蝸牛宿主中的寄生周期。對這一機制的理解有助于未來(lái)開(kāi)發(fā)針對性的治療方案。