來(lái)自英國桑格研究院的一項新研究為遏制腫瘤轉移找到了新的藥物靶點(diǎn)。相關(guān)研究結果發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊Nature上。這項研究共發(fā)現23個(gè)參與癌細胞轉移調控的基因，研究人員證明靶向其中一個(gè)基因——Spns2能夠顯著(zhù)抑制腫瘤擴散。

腫瘤轉移是導致癌癥病人死亡的首要原因。高達90%的癌癥死亡都因癌癥轉移而發(fā)生，但是目前對癌癥轉移的調控機制仍了解不足。

為了找出影響癌細胞轉移的基因，研究人員借助敲除了單個(gè)基因的多種基因工程小鼠對腫瘤轉移過(guò)程進(jìn)行了研究。他們篩選了810個(gè)基因在其中發(fā)現了23個(gè)促進(jìn)或抑制皮膚腫瘤細胞向肺部擴散的基因。其中的許多基因還會(huì )引起免疫系統的變化。

移除Spns2基因會(huì )引起最顯著(zhù)的變化，可以大大抑制腫瘤向肺部的擴散。隨后研究人員又檢測了該基因對其他癌癥擴散的作用，包括結腸癌，肺癌和乳腺癌，并發(fā)現敲除Spns2也會(huì )抑制這幾種癌癥的轉移。

來(lái)自桑格研究院的Dr.DavidAdams這樣說(shuō)道：“Spns2基因的缺失會(huì )導致腫瘤轉移灶的形成受到顯著(zhù)抑制，因此該基因代表了一個(gè)新的藥物靶點(diǎn)。我們發(fā)現缺失Spns2基因的小鼠其免疫細胞的比例也不同于正常小鼠，似乎該基因的缺失會(huì )促進(jìn)免疫系統清除癌細胞。靶向該基因的藥物或許可以幫助抑制或阻止癌細胞向身體其他部位的擴散。”

在該研究之前，有研究發(fā)現Spns2基因能夠影響免疫系統，但是并未將其與腫瘤擴散聯(lián)系在一起。該基因編碼的蛋白能夠對S1P這種脂質(zhì)進(jìn)行轉運，S1P可以向免疫系統傳遞信號，在缺少轉運蛋白后該信號不能正常運作從而導致機體內不同免疫細胞的比例發(fā)生變化。

該研究為抑制甚至阻止癌細胞轉移提供了一個(gè)新的藥物靶點(diǎn)，未來(lái)有望借助該方法達到治療癌癥的目的。