最近，來(lái)自荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)等機構的科學(xué)家的一項研究成果發(fā)現能產(chǎn)生生物電的“電擊”裝置對患者的關(guān)節炎有明顯改善效果。

　　在一項臨床試驗中，科學(xué)家們通過(guò)手術(shù)向17名風(fēng)濕性關(guān)節炎患者體內的迷走神經(jīng)附近植入了生物電裝置，并在接下來(lái)的84天中通過(guò)在裝置定時(shí)給以迷走神經(jīng)刺激。結果顯示，根據國際慣用的關(guān)節炎活動(dòng)度指標DAS28-CRP評估，這些患者的癥狀出現了明顯緩解。值得注意的是，這其中有數位患者曾經(jīng)接受過(guò)多種藥物治療，但都沒(méi)有明顯效果。此外，受試者在試驗中均沒(méi)有表現出現不利的副作用。進(jìn)一步的研究表明，這種電刺激可顯著(zhù)降低患者體內病灶處腫瘤壞死因子（TNF）的產(chǎn)生，從而緩解風(fēng)濕性關(guān)節炎的癥狀。

　　研究人員認為，這是由于上述生物電裝置刺激到了炎癥反射?。╥nflammatoryreflex）所致。炎癥反射弧指的是這樣的神經(jīng)反射通路：當神經(jīng)末梢在感受到因感染或損傷所致炎癥區域的分子信號改變后，將這一信息經(jīng)傳入神經(jīng)發(fā)送到神經(jīng)中樞，再經(jīng)過(guò)傳出神經(jīng)釋放神經(jīng)遞質(zhì)，后者作用于免疫炎癥細胞，進(jìn)而調控炎癥反應。最近的研究表明，迷走神經(jīng)釋放的乙酰膽堿就是這樣的一種神經(jīng)遞質(zhì)，它能夠結合炎癥免疫細胞（單核細胞、中性粒細胞等）上表達的α7煙堿型乙酰膽堿受體（α7nAChR），進(jìn)而形成膽堿能抗炎癥通路。

　　“這是一個(gè)首創(chuàng )性的嘗試——通過(guò)植入性生物電裝置直接給予炎癥反射弧刺激，用于人類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的治療，”文章的通訊作者、阿姆斯特丹大學(xué)的Paul-PeterTak教授表示：“我們之前的體外和動(dòng)物試驗以提示，通過(guò)刺激炎癥反射弧可能會(huì )減輕風(fēng)濕性關(guān)節炎的癥狀。而在此次研究中，我們直接在人體中證明了刺激迷走神經(jīng)可導致如TNF等數種炎癥因子分泌的減少，以及風(fēng)濕性關(guān)節炎癥狀的減輕。這其中的機理可能也存在于其他的免疫介導性炎癥疾病中。”

　　“我們的發(fā)現提示了一種治療疾病的新手段，那就是生物電療法，即采用電刺激治療目前某些主要采用藥物療法的疾病，”參與此次研究的SetPointMedical公司的首席執行官AnthonyArnold先生說(shuō)道：“這些結果有力地支持了我們正在進(jìn)行的生物電療法開(kāi)發(fā)工作。我們希望以此改善廣大慢性炎癥疾病患者的生活質(zhì)量，并向醫護工作者們提供一種更加安全和經(jīng)濟的新型治療方案。”