研究人員在一項長(cháng)達50年的針對加州女性的研究中發(fā)現，月經(jīng)期不規律的年輕女性在幾十年后患上并死于卵巢癌的風(fēng)險會(huì )更高。該研究將異常長(cháng)或缺少的經(jīng)期和卵巢癌風(fēng)險聯(lián)系在了一起，是這個(gè)領(lǐng)域中第一個(gè)證據。它也挑戰了一個(gè)長(cháng)期存在的假說(shuō)：女性的總排卵量會(huì )增加卵巢癌的風(fēng)險。

　　人們廣泛認為經(jīng)期變少會(huì )降低卵巢癌風(fēng)險。這就是為什么激素避孕藥、妊娠和輸卵管結扎——它們可以阻止排卵——被認為可以降低卵巢癌風(fēng)險。“這項研究肯定會(huì )引起人們的好奇，因為它違背了人們對卵巢癌和絕經(jīng)的知識。”紐約史坦頓島大學(xué)醫院婦產(chǎn)科醫生MitchellMaiman說(shuō)。

　　雖然卵巢癌只在女性患上的癌癥中占3%，但它是導致婦科癌癥死亡的主要原因。在被診斷為患上卵巢癌的女性中，不到一半存活了超過(guò)5年。早期癥狀包括腹部不適、腹脹，而這些癥狀常被忽視或誤診被為腸易激綜合征。因為沒(méi)有常規的篩查試驗，也沒(méi)有明確能判斷卵巢癌風(fēng)險增加的方法，所以大多數卵巢癌被發(fā)現時(shí)，已經(jīng)到了無(wú)法治愈的地步了。年齡是其中一個(gè)增加風(fēng)險的因素，超過(guò)一半診斷為卵巢癌的患者是63歲以上的女性。遺傳是另一個(gè)風(fēng)險因素——10～15%患有卵巢癌的女性都有一個(gè)或多個(gè)已知的能導致卵巢癌的危險基因。

　　為了確定其它的風(fēng)險因素，加州的奧克蘭公共衛生研究所的兒童健康和發(fā)展研究所主任、流行病學(xué)家BarbaraCohn和同事分析了超過(guò)15000名加州婦女，她們參與了1959年的一項妊娠研究。這項研究試圖跟蹤研究母親和孩子一生中的疾病風(fēng)險。月經(jīng)不規律的定義是月經(jīng)周期超過(guò)35天或有長(cháng)期月經(jīng)減少的現象。在研究開(kāi)始時(shí)，這些平均年齡為26歲的女性需要報告是否有月經(jīng)不規律的現象。大約有13%的女性報告有不規律的現象。

　　在接下來(lái)的50年中，有116名女性患上了卵巢癌，其中84人死亡。在70歲時(shí)，有月經(jīng)不規律的女性患上卵巢癌并死亡的風(fēng)險是正常的兩倍。研究人員發(fā)表在本月《國際癌癥雜志》上的報告中說(shuō)，患卵巢癌的風(fēng)險只和年齡增長(cháng)有關(guān)。例如，在77歲時(shí)，經(jīng)期不規律的女性患上并死于卵巢癌的風(fēng)險是正常的三倍。在那個(gè)時(shí)候，月經(jīng)不調和有卵巢癌家族歷史帶來(lái)的風(fēng)險差不多。

　　研究人員說(shuō)，在這項研究中患上卵巢癌的女性也可能患上了稱(chēng)為“多囊卵巢綜合征（PCOS）”的荷爾蒙失調。多囊卵巢綜合征的特點(diǎn)往往是經(jīng)期不規律的或月經(jīng)減少。但研究人員不可能確定這一點(diǎn)，因為診斷這些基本的標準是在研究開(kāi)始后才出現的。PCOS是導致子宮內膜癌的一個(gè)危險因素，但以前針對多囊卵巢綜合征與卵巢癌之間聯(lián)系的研究并沒(méi)有得出明確的結果，一些研究認為風(fēng)險會(huì )降低，另一些研究認為它們沒(méi)有什么關(guān)系。

　　Maiman說(shuō)，該研究可以指導未來(lái)的研究方向，不僅是能確定誰(shuí)有患上卵巢癌的風(fēng)險，也可以有助于篩查或預防工作的開(kāi)展。“如果驗證了這項研究結果，我們就多了一個(gè)能夠評估患卵巢癌風(fēng)險的標準。”

　　但設計這樣的研究需要更加細致地解決幾個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，亞特蘭大的美國癌癥協(xié)會(huì )乳腺癌和婦科癌癥研究戰略總監、癌癥流行病學(xué)家MiaGaudet說(shuō)，“研究開(kāi)始表明，月經(jīng)周期可能比排卵數更重要。例如，不規律的月經(jīng)的排卵量是否比規律的要多？現在設計出的研究又會(huì )產(chǎn)生新的問(wèn)題。”Gaudet說(shuō)，“這在一個(gè)值得進(jìn)一步研究的領(lǐng)域里踏出了第一步。”