阿爾茨海默病是最常見(jiàn)的一種癡呆病癥，在美國，65歲以上的患者大約有五百一十萬(wàn)。目前，在患者生前，并沒(méi)有任何一種診斷方式可以確診阿爾茨海默病。盡管現在我們并不能阻止或是逆轉這種疾病的進(jìn)程，然而，一種準確的診斷，可以讓患者及他們的家庭為將來(lái)做好打算，并尋求減輕癥狀的治療。

　　近日，來(lái)自于美國農業(yè)部，Monell中心的一項最新研究發(fā)現，在小鼠的阿爾茨海默疾病模型上，有一種特異的可識別的氣味的特征。這種特異的尿液氣味的出現，早于顯著(zhù)性的阿爾茨海默病大腦病理學(xué)的發(fā)展，這個(gè)發(fā)現提示，也許我們可以開(kāi)發(fā)出一種非侵入性的工具，來(lái)早期診斷阿爾茨海默病。

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　　這項研究結果最近在線(xiàn)發(fā)表在ScientificReports雜志上，研究人員們利用APP小鼠模型，即模擬阿爾茨海默大腦病理特征的小鼠模型，開(kāi)展了這項研究工作。利用行為學(xué)和化學(xué)分析，研究人員們發(fā)現，每一批APP小鼠所產(chǎn)生的尿液氣味譜，都可以與對照組區別開(kāi)。而且，這種氣味的改變，并不是因為新化合物的產(chǎn)生，而是尿液中現有化合物濃度的相對變化。另外，這種氣味的改變與年齡無(wú)關(guān)，且出現在大腦病理變化改變之前。這些發(fā)現表明，尿液的氣味特征可能與某種潛在基因的表達有關(guān)，而不是由大腦的病理改變發(fā)展引起的。這種特征性氣味的改變可以來(lái)預測阿爾茨海默病。

　　值得注意的是，目前這項研究是在小鼠模型上開(kāi)展的，研究人員仍需進(jìn)行大量的，對人類(lèi)阿爾茨海默病患者尿液氣味改變的研究。希望在不遠的將來(lái)，這種非侵入性的監測方法可以作為一種氣味標識，用來(lái)預測阿爾茨海默病。