來(lái)自德國的科學(xué)家發(fā)現眼睛的圖像處理過(guò)程比人們預想的要更加復雜，他們對從眼睛到腦的信息傳遞通道進(jìn)行了研究，不僅發(fā)現了許多新的細胞類(lèi)型，還發(fā)現視網(wǎng)膜大約具有40種不同的通道向腦部進(jìn)行信息傳遞，幾乎是科學(xué)家們之前預測數目的兩倍。相關(guān)研究結果發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊Nature上。

　　上世紀六十年代左右就有科學(xué)家提出眼睛不僅能夠成像，甚至可以在將圖像信號傳遞到腦部之前進(jìn)行圖像處理，眼睛并不是像照相機一樣只進(jìn)行簡(jiǎn)單的成像，也不會(huì )不進(jìn)行任何過(guò)濾就把信號傳遞給腦，眼睛可能自身就會(huì )從看到的圖像里提取一些重要信息。

　　蒂賓根大學(xué)的神經(jīng)生物學(xué)家們對上述假設進(jìn)行了科學(xué)研究，想要進(jìn)一步發(fā)現視網(wǎng)膜究竟會(huì )把什么樣的信息傳遞給大腦。因此他們對超過(guò)11，000個(gè)小鼠視網(wǎng)膜細胞進(jìn)行了研究。

　　研究人員利用一種電穿孔方法結合染色技術(shù)，在顯微鏡下實(shí)時(shí)觀(guān)測每個(gè)視網(wǎng)膜神經(jīng)節細胞的工作過(guò)程，通過(guò)數據分析研究人員發(fā)現不同神經(jīng)節細胞響應不同的圖像信號，隨后再通過(guò)不同的通道將圖像信息傳送給大腦，不同的傳遞通道專(zhuān)門(mén)負責對圖像對比度，顏色，方向和移動(dòng)，邊緣等信息。大腦在接收這些信息之后再進(jìn)行進(jìn)一步處理形成圖像讓我們看到這個(gè)世界。

　　基于不同功能，研究人員在視網(wǎng)膜上發(fā)現了大約40種神經(jīng)節細胞，這些細胞可能代表了不同的信息傳遞通道。這一數目遠超過(guò)了之前研究預測的最多20種通道類(lèi)型。研究人員也指出，小鼠模型的研究結果并不能直接適用于人類(lèi)，但所有哺乳動(dòng)物的視網(wǎng)膜都大同小異，人類(lèi)視網(wǎng)膜可能也存在類(lèi)似情況。

　　這項研究發(fā)現這些不同的信息傳遞通道表明視網(wǎng)膜并不是簡(jiǎn)單地將接收的光信號轉變?yōu)樯窠?jīng)信號，它也會(huì )通過(guò)一些基本方式對信號進(jìn)行簡(jiǎn)單解析。這幫助科學(xué)家們在深入理解大腦如何處理圖像信息方面又邁近了一步，同時(shí)也為人類(lèi)眼部疾病的治療提供了新的理論基礎。