蠕形螨，也就是俗稱(chēng)的“螨蟲(chóng)”，生存在包括人在內幾乎所有動(dòng)物的皮膚上，是令人厭惡的寄生蟲(chóng)。不過(guò)一項最新研究卻發(fā)現了螨蟲(chóng)的“另類(lèi)”價(jià)值——分析人類(lèi)的進(jìn)化和遷徙史。

　　存在于人臉上的螨蟲(chóng)有毛囊蠕形螨（Demodexfolliculorum）和皮脂蠕形螨（Demodexbrevis）兩種。來(lái)自美國等國的研究人員采集了70位志愿者臉上的毛囊蠕形螨，并對螨蟲(chóng)的線(xiàn)粒體DNA進(jìn)行測序分析。這70名志愿者大都生活在美國，但分屬不同的族裔。

　　分析結果表明，根據DNA測序，采集到的螨蟲(chóng)分成A，B，C，D四組。其中非洲裔和拉美裔被試者臉上四組螨蟲(chóng)都存在，亞裔被試者臉上存在A(yíng)，B，D三組螨蟲(chóng)但缺少C組，而歐洲裔被試者臉上的螨蟲(chóng)則幾乎全部來(lái)自D組。

　　那么為什么會(huì )有這樣的區別呢？此前人們已經(jīng)注意到，人臉上的螨蟲(chóng)的分組情況不僅可以在數年時(shí)間內保持穩定，而且這個(gè)人遷徙到新的地區若干年后仍然可以保持不變，甚至其后代臉上的螨蟲(chóng)仍然具有類(lèi)似的分組情況。因此，研究人員認為，不同種族的人皮膚形態(tài)的差別決定了身上螨蟲(chóng)的不同。根據這一實(shí)驗結果，一個(gè)合理的解釋是，這四組不同的毛囊蠕形螨隨人類(lèi)一起走出非洲。在漫長(cháng)的人類(lèi)遷徙過(guò)程中，某些組的螨蟲(chóng)不能適應其生存的人體皮膚環(huán)境的變化，因而被淘汰。這里的一個(gè)例外是拉美裔被試者和非洲裔被試者臉上四組螨蟲(chóng)都存在，但考慮到現在的拉美裔是歷史上多次人類(lèi)遷徙和混血的結果，特別是奴隸貿易使得大量非洲人遷往拉美，這個(gè)結果與人類(lèi)起源于非洲并不矛盾。

　　這項研究是首次利用螨蟲(chóng)來(lái)分析人類(lèi)的歷史。研究人員希望后續工作能夠揭示更多人類(lèi)歷史上的秘密。