據悉，乙型病毒性肝炎(乙肝)是中國及發(fā)展中國家的重大疾病。在這一疾病中，乙肝病毒必須要進(jìn)入人的肝細胞，才能造成持續性感染及肝細胞的損害，故乙肝病毒的肝細胞受體，是病毒進(jìn)入肝細胞的關(guān)鍵步驟，也是攻克乙肝的重要靶點(diǎn)。這一受體是全球科學(xué)界找尋了約半個(gè)世紀的難題。

 

　　2012年，北京生命科學(xué)研究所李文輝教授的課題組在體外實(shí)驗中發(fā)現NTCP是乙肝病毒的受體后，引起全球科學(xué)界高度關(guān)注。該研究表明，肝臟膽酸轉運蛋白(NTCP)是一個(gè)強有力的乙肝細胞受體候選者。NTCP是由SLC10A1基因編碼，其能夠將膽汁酸輸送到腸肝循環(huán)中的肝細胞內。尤其是，體外研究表明SLC10A1基因的p.Ser267Phe變異導致了乙肝病毒受體功能的喪失。

 

　　至此，中國科學(xué)家已完成了從體外至病人的乙肝病毒受體的研究，成功發(fā)現這一受體。由于乙肝病毒和丁型肝病毒性肝炎(丁肝)肝病毒共用同一受體，這一受體也是丁肝病毒的肝細胞受體。

 

　　在對乙肝病人的研究中，王一鳴和高志良教授的課題組還在乙肝病人的研究中發(fā)現中國南方人群中普遍存在的這一受體的變異基因p.Ser267Phe，具有使攜帶者有更強的抵抗乙肝病毒感染的作用。僅這一變異就防止了約13%的乙肝病人的出現。這一變異同時(shí)還有防止慢性乙肝相關(guān)肝衰竭的作用。這為徹底治療乙肝的新藥研發(fā)，提供了藥物靶點(diǎn)及前期研究基礎。

 

 

　　據介紹，除中山大學(xué)、華大基因的團隊外，香港大學(xué)沈柏松教授團隊，中國科學(xué)院廣州生物醫藥與健康研究院劉勁松教授團隊及中科院-馬普學(xué)會(huì )計算生物學(xué)研究所徐書(shū)華研究員均為這一研究的成員。做出主要貢獻并列第一的作者為彭亮、趙強和李奇斌。

 

　　該研究成果于2015年2月在國際醫學(xué)期刊hepatology發(fā)表。